與此同時,新年祭祖的傳統也和古人的鬼神信仰息息相關,農曆十二月之所以被稱為臘月,就是因為古人需要在這段時間裡通過狩獵來準備祭祖的供品,臘即從「獵」演化而來。
部分地區的古人認為家中長輩逝去之後,他們的靈魂由於眷戀親人會留在家屬身邊,而這可能會對家人的身體健康造成影響。
在我國海南等地,至今依然流傳著「祖宗鬼」的叫法,因此春節的祭祖也是希望祖先的靈魂能夠安然歸去,這其實也是消災的一種手段。
隨著生產力的發展,到了隋唐時期人們已經能夠安然度過寒冷的冬天了,春節才終於有了節日的歡快氣息。
在辟邪消災的活動之外,具有慶祝意義的民俗活動開始廣泛出現,但在部分流傳至今的民俗中,其實還或多或少具有上古時期驅鬼活動的影子。