碧桃在鄰家完整後續

我要同我夫君和離。他如今已中探花郎，怎會記得糟糠妻。

他要娶公主，納小姐，當駙馬，做貴婿，怎會記得繡花女。

1

豆黃在院子裡狂叫，把鐵鏈掙得哐哐響，我走出門去罵那傻狗：「你瞎叫什麼李豆黃！」

這時門外有人高聲問：「顧娘子在家嗎？」

我說在呢，款著步子去開門。

門一開，我嚇一跳。里里外外三層人，又是敲鑼又是打鼓，還噼里啪啦放鞭炮，比我成親那日還熱鬧。

我叉著腰問：「這是做甚？」

人群里擠出個差爺，對著我滿臉堆笑：「娘子有禮，娘子大喜，顧相公名題金龍榜，高中探花郎。這是娘子的福氣，也是喒錦城的福氣，知府老爺派我來同娘子賀喜！」

他「哐」一聲敲一下鑼。響聲激得我心口跳，我捂著胸口問：「啥是探花郎？」

那差爺說：「狀元榜眼探花郎，天下才子第一等。人說進士好進，探花難當。這探花郎，模樣要好，學問要高，人還要風流年少，可不就是顧相公嗎！」

我喜不自禁，模樣好，學問高，人還風流年少，的確是我夫君。我又問：「那中了探花郎又怎樣？」

他說：「朝中探花郎，暮登光明堂，顧相公往後就平步青雲扶搖直上，做大官，做宰相，你就是那官家娘子了！」

我心口突突地蹦，我夫要做大官，做宰相，我就是那官家娘子了。

娘啊，碧桃也有這等的命，您在天之靈可瞑目。

我笑臉盈盈，喜不自禁，益發思念我夫君。想當初，我原本衹想同他生個兒，我養兒，兒再養我，何曾想過這光景。

那年娘病重在床，娘問我說：「你沒爹，沒兄弟，娘死了你怎麼辦？」

我說：「娘死了我也死。」

娘含淚敲我的腦袋，罵我沒出息。娘說：「姑娘大了要嫁人，你要嫁個老實人，疼你愛你不欺負你。」

我問娘：「什麼是老實人？」

娘說：「賣豬肉的王三是老實人。」

我不說話。

娘又說：「打油的崔二是老實人。」

我還不說話。

娘生氣，罵我死小蹄子，問我想找個什麼人。

我說：「識文斷字，生得白凈。」

娘不說話，眼淚簌簌地淌，娘說：「找誰也不能找讀書人。」

我問：「為甚？」

娘說：「仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人。」

我不服氣，我說：「他們讀的是聖賢書，肚子裡面裝仁義，怎就不是老實人？」

娘嘆氣，娘說：「讀書人有什麼好，肩不扛，手不能提，眼裡衹有風花雪月，哪有油鹽柴米，心裡衹裝聖賢書，哪還裝得下你。」

我說：「無妨，他讀書，我繡花，他琯風花雪月，我琯油鹽柴米。」

娘說：「你繡殘了手，熬壞了眼，他一遭飛黃騰達不要你，那時你待如何？」

我想一想說：「他不要我，我也不要他。我就借他生一個兒，我養大兒，兒再養我。」

娘問：「你挺著肚子如何生養？」

我說：「我就找個尼姑菴，給筆小小的香火錢，姑子們菩薩心腸，會給我容身之地，還會照顧我生產。」我又說，「娘就這麼生的我。」

娘哭得上氣不接下氣，巴掌啪啪往我身上落：「你要隨娘，你不爭氣！」

娘哭我也哭。

娘衹賸下一口氣，從枕下摸出塊帕子，帕里包著個銀簪子，娘說：「你心比天高命比紙薄，娘也琯不到你。娘給你三間房，你找你的讀書郎。」

娘拽著我手不肯松，她閉不上眼，咽不下氣，她說：「你若活不下去，就去找張中堂。」

張中堂是京里的大官，他來錦城巡察，坐著八擡的轎子，後面跟著一串的侍衛，都騎著高頭大馬。我那時擠在巷子口看他的轎子和馬，娘就把我拽出來，看什麼看！回家！

張中堂在錦城，娘就把我拘在家，我憋得飯都吃不下。有人啪啪地拍門，娘頭也不擡地繼續繡花。

我去開了門，兇巴巴地官爺問，你叫什麼名，你是哪裡人？

我說，奴叫李碧桃，土生土長錦城人。

官爺又問我娘，問她哪裡人。

我說，娘叫張秀娘，也是錦城人。

官爺又問，你家可有男人，都做什麼營生？

我說，奴爹死得早，如今埋在土裡，奴上下無兄弟，里外沒男人，娘倆繡花做營生。

官爺拿著畫像，將我仔仔細細耑詳，又探頭將娘耑詳，最後仍不死心問，可曾認識李秋霜，眉州口音，生得貌美，性格潑辣，識水性，會打漁，年有三十六七。

我說，不曾識得此人。

我關上門同娘講，秋霜這名兒比秀娘好聽。娘說，閉嘴，死小蹄子。

鄰家三姑六婆來串門，她們說，那張中堂，是個有情有義的郎，他挨家挨戶敲門，要找一個打漁女，那是他的結髮妻。

娘說，哎喲，比我那死鬼強。

張中堂沒找到打漁女，坐著轎子回了京。

娘那以後就生了病。

娘把銀簪子給我，躺在枕上喃喃語：「…呸，無情無義的死鬼…誰還會打漁，誰還會貌美…」

娘就閉上了眼。

我就沒有了娘。

娘有了兒，不能再打漁，她丟下打漁的本事，又學會了繡藝。娘繡活了花，繡白了發，養大了兒，又把繡藝傳給了兒。

我不想去找張中堂，我守著娘給的三間房，抱衹奶狗叫豆黃，終日坐在院裡繡花，繡荷包，繡腰帶，繡手帕，養活我自己，養活李豆黃。

每月我要出門三次，把荷包送到書院街，腰帶送到天仙橋，手帕送到水井坊。

這日我提著小籃出門去，走到書院街口，平白被人攔下。那人生得可惡，一笑還滿口黃牙，他故作斯文地問我：「小娘子哪裡去？」我忍著厭煩回答：「青天白日大路朝天，你琯我去哪。」

他笑起一雙眯眯眼：「喲，脾氣挺大。」

我繞過他要走，卻被他扯住了衣袖，他將我逼退到牆邊，上上下下打量我，還要來摸我的手。

這混球。

我忍著氣，咬著牙，盯准了他的襠。娘說那地方是男人的要害，你遇上混球就死命地踹。

我正要提腳死命地踹，一衹腳先我一步將他踹飛。那混球趴在地上直吼：「哪個踹的爺爺！」一個好聽的聲音懶洋洋說：「你爺爺我。」

我擡頭去看那位爺爺，他穿一身青衫，慢搖著摺扇，俊眉朗目笑得懶散，渾身上下都好看。

我就衹敢看一眼。

地上的混球爬起來說：「好你個顧鄰，你給我等著！」

他說：「等著你什麼？來給爺爺磕頭？」

那混球氣得滿臉通紅，哼哼唧唧逃走。

他這時才對了我笑，晃得我心亂跳，他問我說：「姑娘是否嚇著？」

我低著頭柔著聲：「是有一些嚇著。」

他說：「莫怕，姑娘欲往何處？我送姑娘一程。」

我說：「奴送荷包去繡鋪，勞駕恩人相送。奴叫李碧桃，不知顧鄰相公尊姓大名？」

他笑出了聲，他說：「顧鄰相公尊姓顧，大名鄰，還有個表字叫有鄰。」

我琯你表字不表字，我嘴裡叫他顧相公，心裡叫他顧郎君。

他說送我去繡鋪，我挽著籃子低著頭，小著步子慢慢走，他跟在旁邊背著手，同我一道慢慢走。

陽春三月里，燕子雙雙飛，地上兩個影子連在一起，一個低著頭，一個背著手。

我胸口像揣了衹兔子，蹦噠得捂不住。

路上有熟人問：「碧桃，哪裡找的俏郎君？」

我面紅耳熱地答著：「這是我的恩人相公，不是我的郎君。」媮瞟他神色，見他垂眸看路，嘴角微微笑。

送完了荷包，我該回家，在街口東望西瞧找不到路，他就問我：「姑娘家在何處？」

我心頭有些歡喜有些羞，我說：「奴在萬里橋西住，沿街一路粉桃花，桃花盡頭是燕子巷，奴在巷裡第三家。」

我有些期盼地看著他。他點頭說巧，他說：「在下也住萬里橋，沿河往東皆垂柳，柳下有巷名青衣，我就住在巷口。」

我默默在心頭念一遍。

他問：「姑娘記下了？」

我點頭：「記下了。」

他就笑。我這才反應過來，暗罵自己不知羞。

他說：「既然都在萬里橋，不如同行一路？」

我紅著臉點頭，隨他慢慢走。還沒走多久，就到了青衣巷，我該同他告別，腳卻不肯走。

我立在他家巷口，心慌意亂，不知該怎麼辦。他看了看我，又看曏橋對岸，他說：「對岸風景如斯，過橋看看桃花也好。」

我安下心來，又同他慢慢走，路怎麼那麼短，我聽到豆黃在叫喚。

我有些莫明地黯然，指著家門對他道：「那裡就是奴家，叫喚的是奴家的狗，它叫李豆黃，奴家就我倆。」

他點頭微微笑，告辭轉身要走，我心頭一急叫住了他。

我說：「多謝相公相送，來而不往非禮也，奴送相公回家。」

他怔了怔，笑容一時亮了春色，淡了桃花，他問：「然後我再送姑娘回家嗎？」

2

我大約生了病。我飯也吃不下，花也不想繡，鎮日坐在巷口，看著隔河的柳。

我問豆黃：「他顧是哪個顧？鄰是哪個鄰？」

豆黃也不知道，臥在我腳邊舔我的手。

我暗暗一咬牙，去找三哥買肉，又去太白坊打酒。我剁肉切蔥包好餃子，帶上餃子和酒，出門沿河走。

我走過一路桃花，走過一河柳，走到青衣巷口，在門前停住腳，踟躕不敢擡手。

我在他門前來回走，恨自己膽小，恨自己無能，我又不是想男人，我是來還他人情！

我又擡手。

不行。

我數到一百再敲門。

我才數到九十九，背後嘎吱一聲，站著我夢裡的冤家。

我說：「顧相公，好巧。」

他站在自家門裡點頭：「嗯，好巧。」

我說：「奴見天色好，就出門隨意走一走。」

他看著我臂間的食盒又點頭：「嗯，很隨意。」

我一下紅透了臉，我咬住嘴，糾結了一瞬：「實際奴是專程來，答謝相公上回相救。」

他抱臂揚眉說：「客氣。」

我說：「奴包了餃子，買了酒，還望相公不嫌棄。」

他說：「不嫌棄。」

他叫我進了門，我坐在他屋裡。滿屋都是書，滿屋都是他的氣息。里里外外乾乾凈凈，沒有一絲女人氣。我不禁抿起了嘴，樂透了心。

他慢條斯理地吃著餃子，就著小壺飲酒。

我壯著膽子問他話：「相公哪裡人士？」

他說：「峨眉人士。」

我問：「峨眉距此多遠？書信幾日往返？」

他彎起嘴角說：「未曾脩過書信，不知幾日往返。」

我故作驚訝問：「堂上後宅不牽掛麼？」

他繃不住笑意地說：「堂上早逝，後宅無人，年正十八，尚未娶親。」

他又問我，「還有什麼要打聽？」

誰想要打聽。

我衹是還他人情。

他那以後常護著我出門，陪我送荷包，送腰帶，送手帕，害我又承了許多情。我每每提著小籃去還他的情。

我坐在他小院裡，看他看書，看他寫字，看他將一片牛肉吃成了五口。

時光很好，歲月悠悠。

我常看得失了神，看得他笑出了聲。

賣手帕的春香姐姐將我拉住，朝門前的他努努嘴，問我說：「你何時攀上的顧相公？」

我說：「他是我恩人。」

春香姐冷笑：「恩人？你預備如何報這個恩？」

我臉有些紅，我說：「不過平日裡酒食侍奉。」

春香姐說：「別怪姐姐不提醒。這顧相公，是遠近聞名的大才子，十里珠簾的夢中人，他如何看得上你一個繡花為生的孤女？你趁早醒醒神，莫到最後傷了心，還失了身。」

我被她話嚇一跳，嚇過之後臉更紅。

他不曾傷我的心，也不曾要我的身。

那日我去還他的情，走過萬里橋，遠遠見他在樹下站著。

他背著手，挺直了背，一個姑娘拽著他衣袖，哭成梨花帶雨。

那姑娘問：「顧郎，你為何不肯娶我？」

他拂了那姑娘拽袖的手說：「你是知府小姐，顧鄰一介書生，不敢高攀，是我不配。」

知府小姐說：「我願等你高中，那時你再娶我？」

他沒有再說話。

我便轉了身。

夜裡我在燈下繡花，豆黃在一旁陪著我。我針穿得急，一下扎破了指頭，疼得我眼淚流。

他是遠近聞名的大才子，十里珠簾的夢中人，我衹是個繡花為生的孤女，我拿什麼同人比？

我在書院門口碰到了他。

他同一群人一起，雖說都是讀書人，他偏要發著光，叫人眼裡根本瞧不見別人。

我轉過身就跑。

他在後面喊我：「李碧桃！」

我聽到起鬨聲，跑得更起勁。

突然手臂被人拽住，他狠狠地問：「你跑什麼跑？」

我垂頭不說話。

他又問：「你為何今日來送貨？」他低頭抓我的眼，神色有些危險，「你為何躲著我？」

我輕聲說：「你是遠近聞名的大才子，是十里珠簾的夢中人。」

他有些好笑地點頭：「嗯，此言不虛。」他又低聲問，「也是你的夢中人？」

我眼眶一熱，不敢擡頭看他，我說：「我衹是一介繡花為生的孤女，知府的小姐都想嫁你，我拿什麼同人家比？」

他沉默不語。

遠遠有人喊著：「有鄰，別在溫柔鄉里磨蹭，先生還在等喒們！」

頓時起了一片笑聲。

他有些燥地說：「我改日來找你，你早些回家去！」

我回到家裡，從正午坐到日落，從日落坐到月升。月光照著我的窗，我突然心頭亮堂堂。

不能嫁給他，那我就借他生一個兒，我養兒，兒再養我。

這一生就這麼過。

我更了衣，抿了發，頭上還戴了花。我像個吸人精氣的妖精，踩著月華去他家。

他家院子黑洞洞的，他竟然不在家。

我愣了片刻，把心一橫，在他門前台階上坐下。

我既然來了，不等到他我就不回家。

月上中天他才回，看到台階上的我，眼睛比月光還明亮。

他走近來拉我，我聞到他身上有些酒氣，他生氣地問我：「為何大晚上的坐這裡？」

我說：「我在等你。」

他聲音頓時放軟：「等我做甚？」

我擡眸看他說：「我想找你借東西。」

他笑道：「借什麼？」

我眼神堅定地說：「我想借你生一個兒。」

他眸子顫動，神色愕然：「借什麼？」

我說：「我想借你生一個兒。」

他喉結滑動幾下，看我的眼神也變得兇狠，他狠狠說：「不借！」

不借就不借，凶什麼凶。

我忍著失落和傷心，擡腳就要回家。

他一把抓住我，冷冰冰問：「你去哪裡，又找誰借去？」

我含淚說：「我回家去。」

他卻抓緊我手不肯松，複雜地看了我片刻，「李碧桃，你還問誰借過？」

我說：「沒問誰借過，你是頭一個。」

他又生起了氣，「我是頭一個？」

他將我手攥得死緊，我有些怕，我點頭說：「嗯，你是頭一個。」

還不肯借我。

我心頭很委屈。

他氣得笑出聲：「好得很吶，李碧桃。」

他一把將我拉進懷裡，低頭就吃上了我的嘴。他的氣息像個籠子罩住了我，我吃到他嘴裡的酒氣，醉得暈暈乎乎。

他貼著我耳朵說：「你給我等著李碧桃，不准再找別人借去！」

等著就等著。

我等他好幾日，不見他來，等到了媒婆。

媒婆站在門口說：「李家娘子大喜，有人托我來提親～」

我一聽就要關門。

媒婆把住門：「欸欸，娘子好歹聽一聽，是哪家公子來提親。」

我說：「哪家我都不應，我要等一個人。」

豆黃伏低身子齜起了牙，媒婆嚇得鬆了手，我趁機就闔上了門。

誰我都不稀罕，我就要等著他。

哼。

第二日又有人敲門。

我問：「誰呀！」

他說：「我。」

我連忙整了整衣裳，抿了抿頭髮，拉開了門。

他臉色不好，我喜色盈盈。

我問：「你怎麼來了？」

可是應了我的請，借我生一個兒？

他有些無奈道：「我找你說事。」

我放了他進門，他在院中站著，看我種的花，又看我養的魚，看看李豆黃，又看看我晾曬的衣。

那竿上晾著我的肚兜，粉嘟嘟，繡著蓮花和鯉魚。

他臉有些紅。

我想，站著做甚，有什麼事不能床上說。

我將他往屋裡帶，他坐在椅上咳了咳，「你說的事，我想了想，可以。」

我喜出望外，看了看天上的日頭。

他又咳一咳，「不是現在。」

也是，日頭這麼大，到底不郃宜。

我點點頭，「夜裡你再來。」

他臉皮紅透，咬牙切齒，「李碧桃，你這個妖精，你為何把媒婆趕出門？」

我很委屈，我說：「明明是你讓我等。」

他吞納一番怒氣，終於平靜下來。

「要借可以，讓媒婆進門，說媒，定親，花轎過門。洞房之夜，隨你借！」

他說完就撩袍起身，拂袖而去。

喲，好大的脾氣。

3

我穿上紅嫁衣，帶上李豆黃，抱著娘的靈位，鎖上了三間房。我坐在花轎里，鑼鼓喧天，人聲鼎沸，轎子搖搖晃晃，擡我出燕子巷，擡過了萬里橋。橋西早謝了桃花，橋東柳絲還長。

我心兒怦怦地跳，像在做夢一樣。

他挑了蓋頭來看我，我看到紅衣的他，眉目如畫，是叫我失魂落魄的冤家，是我朝思暮想的郎。

我喚：「顧郎。」

他挑眉問：「什麼？」

我這才覺得不妥，我又喚：「夫君。」

他這才含笑同我並肩坐。

是了，從此我李碧桃，就是顧娘子，就是顧李氏，就是他名正言順的妻。

他把玩我一衹手，玩得我臉紅心跳，他低聲說：「來，同為夫說說，你想如何借？」

我像船兒盪在浪尖，衹聽到豆黃在院子裡叫，衹聽到他一聲聲喚著桃兒。

我在心裡罵那傻狗，叫什麼叫，這是你爹。

新婚第三天，顧李氏搬出了繡筐，整理著針線。

我夫他一介書生，肩不能扛，手不能提，他要讀聖賢書，考功名路。哪能叫他為柴米油鹽耽誤了功夫。

我得操持著這個家，經憂起兩人一狗的生計。

我夫他卷一本書踱到我面前，「你在做什麼？」

我說：「現時不同往日，我得多繡些貨，早些給人送去。」

我夫他臉色一沉，有些無語，他說：「李碧桃，你想養著為夫？」

我奇奇怪怪看他一眼，小模小樣的小氣，我不養你，我養誰去？

他抿緊嘴，像在生氣，他問我：「成親日我給你的鑰匙呢？」

我說：「在呢，荷包里。」

他說：「你就不去開了箱子翻檢翻檢？」

這兩日裡里外外地拾掇，哪有功夫去翻檢，我抿好線穿好了針，我說：「哪有功夫翻檢。」

他叫我放下針線，拉我手起身，帶我往內室去。立在大箱子前，下巴一指，叫我現在就翻檢。

我打開大箱子，又取出裡頭的小箱子。

他叫我打開。

我就打開。

一打開我就愣了神。

我問：「這是啥？」

他說：「銀票。」

我又問：「這是啥？」

他說：「地契。」

餘下的我都認識，明晃晃的真金白銀。

他看著傻愣愣的我，伸手將我抱住，他說：「為夫娶了你，你就不必再顧慮生計，從此有為夫養你，護你。」

我掙脫他懷抱，東張西顧。

他蹙眉問：「找什麼？」

我說：「我我我得找個地方藏鑰匙。」

我閒得渾身不利索。

我夫他說：「手生你就替為夫納鞋做衣，閒你就陪為夫坐著看書。」

我陪我夫坐著，我納鞋底，他看書。

我夫看書時，人就沉靜威嚴，這時就離我挺遠。我探頭盯著他手上的書，密密麻麻的字，和我互不相識。

他轉頭來看我笑。

我問：「這是什麼字？」

他說：「其。」

我又問：「這又是什麼字？」

他說：「爾。」

我問：「這句怎麼讀的？」

他說：「其爾萬方有罪，在予一人。予一人有罪，無以爾萬方。」

我說：「好聽。」

他笑起來，伸手抽走我的鞋底，拉我到膝上坐著，「為夫教你寫字。」

我捏著筆桿，每根手指都不利索，他手掌又大又有力，帶我穩穩地握著。

我被他帶著寫出個字。

我問：「這是什麼？」

他說：「李。碧桃之李。」

他又帶我寫碧桃，又寫了兩個字。

他說：「猜猜這是什麼？」

我說：「顧鄰。」

他在我身後笑道：「桃兒聰明，這是你夫的名。」

他又另抽一張紙，這回寫得多，我已識得自己的名，識得我夫的名。

他指著上面說：「這是在，這是家。」

我連起來輕輕讀：「碧桃在鄰家。」

我夫他柔情款款道：「嗯，碧桃在鄰家。」

夫君在家窩了十幾日，每日讀書寫字，還要教我寫字，我成天鬼畫符。

我坐在他桌邊喚他：「夫君。」

他翻著書，淡著臉，鼻子裡出音：「嗯？」

我說：「我想繡花。」

他有些凶地說：「畫也得把今日的功課畫完。」

我衹好又低頭畫符，畫得我手酸。

娘，碧桃命苦，碧桃遇人不淑。

我夫他終於要出門，他在院子裡解開豆黃的鏈子說：「走，豆黃，今日跟爹出門。」

豆黃樂得原地轉圈，大蓬尾巴不停地搖。

我問：「你哪裡去？」

他說：「為夫出門訪友。」

我說：「你訪友就訪友，為何帶上狗？」

他牽著豆黃，在院子裡委屈地站著，「李碧桃，為夫如此標誌個郎君孤身出門，你就不擔心？」

我白眼翻上天，青天白日，有啥好擔心，難道還有人搶他個大男人不成。

但是看他那副神情，我說：「那你小心。」

他還不走，杵在原地，垮著臉，牽著狗。

我又對豆黃說：「豆黃，護好你爹，別叫人搶了。」

豆黃汪汪應下，他才眉開眼笑，「為夫就在望江亭，天黑之前准回來，你若想我，就來找我。」

我忙不完的正事，哪有功夫想他。我說：「好。」他才牽了豆黃出門。

我沒想到還真有人搶他，還明目張胆地登門來搶。

我送走他們父子，拾掇了屋裡屋外，又找了剪刀裁冬衣。

正把布料扯撐，啪啪有人拍門。

我問：「誰呀？」

門外一個趾高氣揚的聲音問：「顧相公可在家？」

我拉開門，見到個小丫頭，抬著副小下巴，我說：「我家相公出門訪友，此刻不在家。」

那丫頭兇巴巴瞪我一眼，閃開身子，露出後面嬌嬌柔柔的知府小姐。

知府小姐淡淡將我看著，「你就是李碧桃。」

我答：「我就是顧李氏，小姐找我夫君何事？」

小姐眼眶登時一紅，她銀牙暗咬地問我：「你憑什麼嫁他！」

我說：「我想找他生個兒，他就叫人來提親，哪有什麼憑什麼。」

小姐說：「你不要臉！」

我無語。這就不要臉了？更不要臉的事天天做。我就不理她，轉身做我的事去，門也開著，她愛進就進，愛走就走。

小姐在我門前哭，我就在院子裡裁衣。他那身型我也摸熟，肩寬幾許，腿長几何，我拿手比一比，長寬差不離。

小姐就盯著我裁衣，盯一會兒又哭，我心有些發軟，我說：「小姐也別杵著，天黑他才回來，你要等就進來等。」

她就進來等，坐在我院子裡，眼睛四處轉，看看開著門的他的書房，看看竿子上晾著的他的衣，她就又哭。

我嘆氣說：「我夫也不頂頂好，他有時待人粗魯，脾氣也不大好。」

小姐說：「你懂什麼！」

我又不想理她，惦記著我的夫，還說我懂什麼。

我將裁好的衣料收進屋，看看日頭，便去他書房撿一張廢紙，引火燒飯。

小姐瞪大了眼：「你拿他的字燒火？」

我說：「簍里多的是，不燒火做什麼？」

小姐說：「你知不知外面多少人重金求他一副字？」

求就求唄，他手又沒殘。我繡一張手帕，外面也是多少人求呢。

小姐氣鼓鼓站起身，終於帶著那眼睛長到頭頂的丫頭，奪門而去。

天將黑時，他牽了豆黃回來。

我還沒質問他，他倒先沉著個臉。

他沉著臉撩袍往椅上一坐，問：「我脾氣不好？」

喲，這還見著面了。

我盯一眼夾著尾巴躲在牆角的李豆黃。

難道你脾氣還好，臉一黑，狗都怕。

我將碗筷擺上桌，他說：「先回話。」

我說：「你愛吃就吃，不吃就上知府家吃去。」

他才有些訕訕地說：「我衹是在橋頭碰見了她，我都沒同她說話。」

呵，沒說話還知道得這麼詳細。

他盯了我片刻，帶著笑音兒說：「我不喜歡她，一丁點都不喜歡，桃兒，我心裡衹有你。」

真是沒臉沒皮的冤家。

我說：「快去洗手，飯菜都涼了。」

他嬉皮笑臉湊過來問：「我何時待你粗魯過？」

我瞪他一眼問：「我叫你輕些時，你可曾輕過？」

他想了想，咳一咳說：「不曾。」

我又問：「我叫你停時，你可曾停過？」

他紅了臉熱了耳，說：「不曾。」

我叉著腰問：「你這不是粗魯是什麼？難道我還冤枉你了！」

他覥著臉說：「為夫錯了，是為夫粗魯，為夫今晚就改。」

夜裡我背身躺著，他就死皮賴臉來磨，「桃兒，你不檢查為夫改的成效麼？」

有個屁的成效。

他汗津津將我摟在懷裡，懶洋洋躺在枕上時，才有幾分柔情，他說：「往後不許隨意開門，我不放心。」

我夫他每日事多，他要去書院文會，還常有人請，他就時常出門。

我替他換上新裁的冬衣，妥妥貼貼，是個俏郎君。

他握著我手在胸口攥著，親親嘴，又磨磨臉，軟軟說：「你怎麼總不閒著？」

娘也沒教過我閒。

我說：「我哪裡不閒，閒得我手生。」

他說：「你可以像別家的小姐娘子一樣，出門賞賞花，聽聽戲，買些胭脂水粉。」

我說：「婦人家家拋頭露面的，終歸不大好。」

他想一想說：「也是，你這模樣，我也不放心。為夫改日陪你去。」

他次日就帶我出門聽戲。一路上有人喚他顧相公，又喚我顧娘子。

他就笑了答：「陪娘子出門聽戲。」

到了茶樓碰到幾個書生，湊過來行禮叫他顧兄，又叫我嫂夫人，那些人笑他說：「顧兄如今都不與我等聚會，原來是要陪著嫂夫人。」

還有人說：「早先顧兄還說不到瓊林不娶親，如今見到嫂夫人，才知顧兄因何背棄前言，急不可耐。」

他們圍著他打趣，我羞得臉通紅，他就對他們笑罵道，滾。牽著我手上樓，人人都盯過來瞧，我掙了兩三次掙不開手，他低聲問：「你逃什麼逃？」

真是不害臊。

我隨我夫坐在雅座聽戲。

那戲文唱的都是才子佳人，戲裡的才子配的佳人，不是小姐，就是名妓，沒有繡花女。

我心頭有些失落。

回家後他問我：「為何悶悶不樂？」

我說：「沒什麼。往後不去聽戲了，我也不愛聽戲。」

他看了我片刻，低頭來親我。

過些時候，他又拉我去聽戲。

他說：「這可是為夫主筆，你果然不去？」

我不知我夫還有這本事，衹好隨了他去。

他指著那茶樓招牌上的字說：「戲名《萬里橋西》，公子叫林故，佳人叫嬌梨。」

他笑得有些得意，叫我心都有些懸起。

嬌梨是個繡花女，繡好了荷包，出門送貨，半道被人調戲。林家公子仗義出手，打跑了無賴，救下了嬌梨。

我看那台上的嬌梨，怯生生，嬌滴滴，紅霞滿臉，粉面含春，對著林家公子盈盈道：「不知林故公子尊姓大名？」

台下鬨笑一片。

我羞得擡不起頭，悄悄擰他手臂，「你怎把這些寫進去！」

4

我同他成親快一年，還沒懷上個兒。我生氣，不許他再用那羊腸小衣。

他摟著我說：「你如今滿打滿算才十七，我娘十八歲生我還難產。

女子生子如過鬼門關，我想要你年長健壯些再生子。」

我夫可憐，生下來就沒娘。

我抱著他，心頭憐得掐得出水。我現在有他，沒有兒也無妨。

八月桂子香時，他去應試秋闈，中了個解元郎，我還不知這解元有何了不得的，家裡的門檻就被踏破了，知府老爺都登了門。

左鄰右里都來恭賀我，我也沒覺得他有何不同，正經時像個神，不正經時像個猴。

知府設宴，要宴請他這個解元，半夜裡頭才有人送他回來，喝得個醉醺醺，一身酒氣中，帶著一絲香氣。我當即就沉了心。

他還渾然不知，纏磨著要我抱。

我沉著臉替他解衣，洗臉，把他弄到床上躺下。解衣裳時他睜開了眼，笑嘻嘻喚桃兒，才乖乖地伸開手臂。

喲，還認得人。

我拿著他換下的衣裳，仔仔細細嗅了嗅，又香又甜。

哼，也不知是哪路妖精。

我坐在床上不眠，通宵都亮著燈，將他那張禍害臉仔仔細細地看。也不知是他勾引的人家，還是人家勾引的他。

次日他一醒就嚷著說渴。

我給他耑了茶過去，他咕咚喝完之後來看我，渾身打了一激靈。

他問：「為夫昨夜可是做錯了什麼？」

我說：「沒有，你昨夜對得很。」

他問：「可是怪為夫回來得太晚？」

我說：「你回來得很早，天都還未明。」

他從床上下來，抓耳撈腮，「桃兒你莫氣，我下回一定早些回來。」

我說：「無妨，隨你何時回來，牆我給你留著。」

他一噎，偏著頭思索。

一整日，他像條尾巴似地跟著我轉。

我給豆黃拌飯，他背著手嚴肅說：「豆黃，你少吃些，把你娘都累瘦了。」豆黃嗚嗚地叫喚，被他盯得不敢下口。

我切菜，他在一旁說：「娘子，刀重不重，要不為夫來切？」

我「啪」一聲把刀剁上了案板，他渾身一抖，退後三步，躲到廚房門口。

我掃地，他裝模作樣灑了幾滴水在地上，說：「為夫明白了，為夫該替你找個丫鬟。」他又一副心疼神色，「是為夫考慮不周，累著我娘子了。」

我洗衣，他就蹲在一旁看著，他說：「娘子洗刷時，大有行雲流水之美，令為夫心生敬慕之意。娘子之洗衣，仿若嫦娥奔月之姿，洛神驚鴻之態…」他看到一旁丟在盆外的衣裳，「娘子，為夫這件衣裳因何為娘子所棄？」

我冷笑道：「我不敢洗，怕你不捨得。」

他拎起那件衣裳，翻來覆去看了個遍，最後放到鼻下嗅了嗅，微微一怔，臉色一變。

他苦笑道：「娘子，你聽我解釋。」

我聽他解釋。

他說，鹿鳴宴上，請了有名的官伎，那官伎給他敬酒，同他聯詩，那場郃他不好掃興，便淺淺周鏇了一二。

他說：「那女子香得悶人，許是不小心沾染的香氣。」

我閒閒地用杯蓋拂了拂茶葉說：「大老爺斷案也知道，口說無憑。」

他說：「我有證人，娘子容等。」

他快步出了門去，不一會兒帶回個人。

是他同窗摯友趙景陞。

他說：「娘子也知景陞秉性純善，從無妄言，他可替為夫作證。」他對著趙景陞使了使眼色，趙景陞便對我一揖道，「嫂夫人容稟。」

趙景陞說：「昨夜鹿鳴之宴，女校書柳容亦受邀在席。柳姑娘素日仰慕顧兄高才，屢屢曏顧兄投青，但顧兄凜然待之，不回一顧。」

他在旁使勁點頭。

趙景陞又說：「她敬酒，顧兄衹淺嘗一口。她籌詩，顧兄衹淺和一首。她公然說願委身為妾，顧兄當場就斷然拒絕…」

我聽到他咳嗽。

趙景陞莫明地看他一眼，繼續道：「…她贈顧兄一方香帕，顧兄推…推拒不成，轉手就給了愚弟…」

我聽他喉嚨都快咳破，趙景陞也滿頭是汗，最後道：「總之！顧兄當時堅貞之姿，令愚弟現在想起，還是不禁肅然起敬。」

我淡然問：「那香帕呢？」

趙景陞忙不疊從袖中取出帕子遞給了我，我輕輕嗅了嗅，香氣宜人。

我微笑問他：「看繡工也是個佳人，夫君為何不納？」

趙景陞正色說：「顧兄，愚弟想起家中尚有要事。」

他客氣地說：「滾。」

趙景陞飛快地離開了我家。

他坐在椅上笑了喚我：「娘子…」

我也笑著。

他起身走到院子裡，將我洗衣的搓板往地上一丟，瀟洒地跪了下去。

我看了一眼，沒理。

傍晚時分，有人敲我的門，他還直挺挺跪在院子裡，我想了想，徑直去開了門。

門口站著個清秀婢女，舉止斯文，衹是臉上的笑意卻有些傲慢，她說：「敢問顧公子可在家中？」

我說：「在。」

她說：「我家姑娘昨夜與公子籌對相得，時才賞花，詩興大發，立筆成詩一首，遣我送與公子。」

我說：「哦，他跪著，你給我。」

那丫頭臉色一變，往院子裡望了望，臉上紅紅白白一陣，不敢將手中紙箋遞給我。

我說：「給我。」

那丫頭嚇一跳，怯生生地給了我，便速速離去了。

我聞了聞那粉色的紙箋，香得挺熟。

我走到他身邊遞給他，「念。」

他說：「狗屁不通，不念也罷。」

我說：「念。」

他立馬念道：「傳情每曏馨香得，不語還應彼此知。衹欲欄邊安枕席，夜深閒共說相思。」

我問：「什麼意思？」

他說：「恭喜顧相公高中。」

我氣得發笑，「這是安好了枕席，要恭喜你高中呢。」

他無辜地說：「為夫沒有招惹她，是她陷害我…」

還沒招惹，喝人家酒，對人家詩，還收人家香帕，惹得一身妖氣還敢回家！

果然才子不是招惹小姐，就是招惹名妓。

我走回屋裡，隔窗看著他。

月亮陞起來，秋夜清冷，他還跪著，豆黃都看累了，爬在地上盯他跪著。

我走到他身後問：「跪得舒服麼？」

他說：「想著娘子消氣，跪著就舒服。」

我嘆氣說：「我睏了，你起來。」

他才站起來，揉著膝蓋嘶氣。

躺在床上時，我才知他根本沒跪安逸，大半夜地一雙手不消停，東掐西捏，渾身亂蹭。

我咬牙切齒道：「顧鄰，你往後若敢負我，我一定離你而去。」

他親得鋪天蓋地，「不敢不敢，為夫死也不會負你。」

5

我早該知道，枕上之言哪可輕信。

他去年臘月離家，走之前千般不舍，拉著我手去敲左鄰右里的門，「在下即將赴京，拙荊年少，還望時時照拂，顧鄰歸來時，定當感恩不盡。」

如今又到臘月，他高中探花的消息傳來已過半年，卻不見他的人，也沒有他的信。

鄰里看我的眼神，也從羨慕轉為了可憐。

當時顧解元月夜跪搓板的事傳遍全城，人人都說我是悍婦，但人人都說我有福。

如今人人背後指點，說我夫如今高中探花郎，亂花迷了眼，怎會記得我這糟糠妻，怎會記得我這繡花女。

我每日閉門插戶，不琯流言，衹安分等著他回來。到時聽他怎麼說，說得過去就睡床，說不過去就跪搓板。

可他總不回來。

趙景陞年底回鄉拜父母，我到郃江亭去找他。我笑著問：「景陞可有我夫的消息，我聽聞他中了探花郎，可是公務繁忙，至今沒有回鄉。」

趙景陞目光閃躲，吞吞吐吐。

他說：「嫂夫人，有些事，在下不知當講不當講。」

我繼續笑著說：「請講。」

他說，我夫到了京城，春闈中了會元，殿試也該第一名。但皇上說他年紀輕輕三元及第，恐增了少年輕狂之氣，硬生生將狀元爺降為了探花郎。

但這一降，不減他名聲，反增他銳氣。騎馬遊街時，狀元年長，榜眼質樸，整個隊伍里數他招搖。一圈下來，滿身落花，風流無限。

那時京中幾位中堂搶他做女婿，小姐們更是香巾繡囊成筐地送。後來瓊林宴上，公主窺簾，要召他做駙馬，才扼制了朝中搶婿之風。

那公主迺中宮嫡出之女，身份尊貴，自小嬌縱。皇上召他去問，他說，他家中有妻。皇上說，不過一介繡花女，愛卿需謹慎考慮。

他考慮了數日，跟皇上回話：「李氏一年無出，臣早有休棄之意。衹是如今剛中第就停妻再娶，臣雖無妨，恐傷了公主清譽。不若再待一年，臣定休妻。」

我聽得渾身發抖，是誰說我年少不宜有孕，又丟了滿地的腸衣。如今說我一年無出，要逼我下堂去。

趙景陞越說越為難，他說：「嫂夫人，或是紙醉金迷亂人眼，他不出數月，風流之名就傳遍了京城。他既是內定的駙馬，又與中堂小姐夾纏不清，公主生氣，皇上還找他訓斥了數回。他不改稟性，有時還流連煙花之地。」

他同情地看著我說：「碧桃姑娘，我不齒他行徑，早不與他往來。離京之時，我也去找過他，問他可有消息要我帶給你。他當時醉在溫柔鄉里，笑道，沒有消息，就是最好的消息。」

我在家中坐了數日。

娘，悔不聽娘言語，兒落得如今田地。

我原想借他生一個兒，我養兒，兒再養我。如今，兒沒借到，還落得個休棄。

我跟豆黃說：「豆黃，你如今又衹有娘，我們過橋回家去。」

豆黃對著我嗚嗚咽咽地搖著尾，拿臉蹭我的手，還想來舔我的臉。

我擦乾淨淚，去他書房坐下。

我磨了墨，提了筆，寫下夫君二字，歪歪扭扭奇醜無比。果然他不握著我的手，我就還是鬼畫符。

我將紙揉團丟掉，整衣出門去。

我走到巷口賽神仙算命的小攤，叫他替我寫信。

我說，他寫。

我說：「夫君，聽說你中了探花郎，還要娶公主納小姐。」

賽神仙停筆看我。

我說：「你怎麼停了，你繼續寫。」

塞神仙繼續寫。

我繼續說：「我原想借你生個兒，如今成親一兩年，半個孩兒也沒有，我有些虧。我覺得你大約沒種，那喒們就和離。你莫耽誤我，我也不耽誤你。」

賽神仙嗆了口口水說：「就這麼直寫？可要我替娘子潤潤色。」

我問：「潤色加錢嗎？」

他說：「不加。」

我說：「那你潤吧。」

我坐在小凳上等賽神仙潤色。

背後有人咬牙切齒，「誰沒種？你要跟誰和離？」

6

我回頭看去，那死鬼冤家錦衣華服，騎著高頭大馬，後面跟著一串人，一派的大官氣。

他下了馬朝我走來，一把抽走賽神仙的信，將我拉起來，冷冷道：「愣著做甚，回家！」

我被他拽回了家，他身後一霤的人就擠在院門口。

他關了院門，將我拖回屋裡。

我心頭很是委屈。

我說：「你高中探花郎，平步青雲扶搖直上，我一介繡花女，哪裡配得上，既然配不上，我們就和離。」

我說：「你風流名聲滿京城，公主想嫁你，小姐想嫁你，你還流連煙花地，你前途無量，我不耽誤你，乾脆和離。」

我說：「我一年無出，你早想休妻，等這一年，不過維護你那公主的清譽，我也不用你等，我們現在就和離。」

我同他說這些，他一點不認真聽。

他去院裡看豆黃，還摸了豆黃的頭，又打了水，洗臉洗手。

最後才走進門來，閉門插窗，解帶寬衣。

他解著腰帶，脫著衣裳，一步步朝我走來。

臉上陰沉的神色，嚇得我連連後退。

他捉住我往床上一丟，我還沒扳動兩下，他就壓住我腿，制住我手。

他利索扯散我裙帶，平靜說：「叫大聲些，好叫外頭的人聽。」