「近乎完美的?對我來說,歷史最佳球員是樊振東,」近日,德國乒壇傳奇蒂姆·波爾在一檔播客節目中給出了自己心中的史上最偉大桌球選手答案,這位與五代中國桌球主力交鋒過的老將,毫不掩飾地對樊振東表示讚賞:「在他的巔峰時期,他的反手太出色了,正手也很強,移動速度極快,既穩又有力量;發球更是超出你的預期,是的,即便我狀態非常好,也贏不了他」
波爾在節目中的坦誠令人動容,他透露,自己與樊振東的交手中,有三四次覺得已經打出了職業生涯最佳水準,但最終還是輸了,這種來自對手的認可,特別是來自一位傳奇球員的認可,在體育世界中有著特殊的分量,波爾不是普通的評論者,他44歲,職業生涯七戰奧運,從雪梨到巴黎,交手過從劉國梁、孔令輝到馬龍、樊振東整整五代中國桌球主力;2002年,21歲的波爾在中國濟南舉行的世界盃上力克中國名將孔令輝,首奪男單世界盃冠軍,2003年,他首度登頂世界第一,德國奧委會在波爾退役時發文致謝:「謝謝你,波爾!你用25年詮釋了什麼是體育精神。」