儘管不少人對乾隆帝的印象不佳,但不可否認的是,他在位期間在開疆擴土方面成就很大,並且他很善於治理地方,比如他借著廓爾喀入侵西藏之機,對西藏權力架構及宗教事務進行了大刀闊斧地改革,頒布了《欽定藏內善後章程》,從而加強了駐藏大臣的權力,穩固了清朝對西藏的統治地位。
回過頭再說說準噶爾,它與清朝對抗了長達70年,給清朝帶來了無窮無盡的災難,也讓清朝損失慘重,但同時給清朝帶來了巨大的機會:
準噶爾入侵喀爾喀蒙古,對喀爾喀諸部造成極大打擊,被迫歸順清朝,清朝得以將其納入版圖;
準噶爾入侵西藏,消滅了和碩特汗國,得罪了全藏和全蒙古,使得清朝有機會介入西藏事物,從而一舉拿下青海、西藏和康區;
因為環境和制度問題,準噶爾爆發天災和內亂,實力被極大削弱,之後又對清朝降而復叛,乾隆帝果斷決策,將準噶爾滅族之後,對新疆進行直接統治。
可以說,準噶爾的存在,讓清朝得到了廣闊的土地,雖然這些土地都是中國故土,但清朝能將他們收回並加強統治地位,準噶爾可謂「功不可沒」。