笑笑完整後續

「淋上紅糖，撒上芝麻、花生碎，再切點山楂糕和水果進去。」我想了想，隨口說，「具體怎麼調你們看著琢磨，加到菜單上，算是道甜點。」

原材料貴點就貴點，只要比徐招娣做出來的更好就行！

反正來我家酒樓吃飯的夫人小姐不差那幾個銅板，只要她們點了菜，就算是水晶粉白送酒樓也是賺的！

「既然這涼粉不是什麼稀奇玩意兒，就將方子傳出去。」我又道。

對普通農戶來說，這買賣倒是值得一做。

真不知道為什麼一直沒人想到這一茬！

「還有，既然他們開始賺錢了，就得還錢，從今天開始找個夥計按天討債。」

四百多兩銀子呢！都夠我在這小鎮子買兩三家鋪子了！

我是不指望陳旭攢夠錢後能還我，只能要回來多少就是多少了！

哎，這年頭，欠債的都是大爺！

半夏忍著笑，在我耳邊嘀咕：「小姐，您真是越來越壞了！這不擺明了不想給陳家翻身的機會麼！」

我抬手敲她腦袋，這丫頭沒大沒小的！

書中的徐招娣就是賣涼粉起家，一點點積累本金將生意做大，最後踩著我的屍骨搖身一變成了此地富戶。

這一次，我怎麼會給她這個機會？

果真，第二天早上徐招娣便跑到我家鬧，口口聲聲說我家不給她活路，還說我們仗勢欺人。

我平靜地看著她，問她是不是真的想要在我家對面支攤子賣涼粉。

她一揚下巴，面容堅毅：

「怎麼，李小姐怕了？」

我老老實實地搖頭：「倒也不是，只是對面那鋪子也是我家的，你要在門口擺攤，得交錢。」

這裡的定價可就是由我說了算的了！我開出了十兩高價，陳旭拉著徐招娣落荒而逃。

路過的書生笑著嘲諷：「沒錢還想占人家地方！陳旭，夫子教你禮義廉恥，你全都讀到狗肚子裡了嗎！」

這說話方式略耳熟，我側目看去，果然又看見那個穿青衣的二流子書生。

書生笑了笑，對我拱手。

我客氣地沖他頷首打招呼，突然有點好奇。

到底是哪本聖賢書，教出了這麼個滿口花花的二流子書生？

09

沒過幾天，徐招娣又弄出了什麼醬雞醬鴨和滷肉，還有些什麼鹵肝、鹵大腸……

這回不用我說，廚子就將方子配了出來。

大師傅頗有些納悶：「這裡面好幾味香料都是從西域那邊傳來的，小的也就是當年跟著老東家走南闖北的時候見過一兩回。

陳家那小後娘不過是個普通農婦，到底從哪裡弄來的？」

哪裡來的？金手指給的唄！

「還有這花椒，他家滷肉里可沒少放！這玩意兒在咱們鎮上可算是有價無市！她若是拿出來單賣，可比賣滷肉賺得多！」

大師傅狐疑道：「小姐，這陳家小後娘背後不會有京城那邊的人送錢、支招吧？」

「派人去他家附近的山裡找找，僱傭他們村裡人去就行，注意安全」我淡淡地道，「實在不行直接把山包下來一部分。」

荒山而已，不貴。

能找出大批量花椒我就是賺的！

我包下後山沒幾天，徐招娣又找上門，她紅著眼瞪我：「李笑笑！你就非要置我們於死地不成！」

彼時酒樓對面的點心鋪剛開業，我正在操持，聞聲頗有些不解：

「你們家錢還沒還完呢！我為何要置你們於死地？」

我李笑笑從不做虧本生意！

這回跟在她身邊的不是陳旭，而是陳家小二。

我瞧著這個瘦猴子模樣的小孩，越看越覺著好笑。

這就是書中的將軍王？就這？

陳小二見我看他，突然對我咧嘴一笑，露出了一口白森森的牙，活脫脫一副餓狼模樣。

徐招娣嘆了口氣，用悲天憫人的口吻說：「這是你說的！李小姐，你欺人太甚，就別怪我們還手了！」

當晚，我差點被燒死在房中。

我家晚上明明有下人巡夜，可那晚眾人酣睡如死豬。

敲鑼預警的，是那個二流子書生。

而將縱火之人按到在地的，是林妹妹。

我醒來時，人已經在院中。

未來的將軍王被林妹妹掐著胳膊按倒在地，身形扭動如蛆卻動彈不得。

地上還有把被踢飛的柴刀。

二流子書生放下鑼，揉著耳朵道：「李小姐，你的睡眠一直都這麼好麼？」

半夏摟著我，小聲在我耳邊嘀咕：「小姐，內院起火，多虧這位公子敲鑼將人喚醒，現如今火勢已經撲滅，管家已經差人去報官了。」

「你們有什麼臉報官！」陳小二突然停止掙扎，喉中發出野獸般的嘶吼，「若不是你們！我家也不會變成現在這個樣子！你該死！你們都該死！」

我攏了攏衣裳走到近前，陳小二這張因被按在地上而狼狽不堪的臉，逐漸和我記憶里那張出現在監牢中的臉重合。

書中，也是這麼張臉出現在本不該出現的監牢，這張臉的主人掐著我的脖子，說我淪落至此都是咎由自取。

他說，我該死。

「怎麼，你家的法律是順你者昌，逆你者亡？」二流子書生揉了揉耳朵，抬腳踢了踢陳小二的臉。

「你別動！他很難抓的！」林妹妹不悅地皺眉，又抬頭看我，「李姐姐，你還有什麼要問他的嗎？」

我搖了搖頭，沒什麼好問的，他放火殺人未遂，想來不會輕判。

一個沒有未來的人，根本不值得我費心。

林妹妹點頭，抓起陳小二的頭髮，猛地往地上一撞。

地板應聲而裂，陳小二徹底不動彈了。

半夏嚇了一跳，上前探了探他的鼻息，這才鬆了口氣：

「小姐，人還活著。」

「我下手很穩的！」林穎不服氣地嘟囔。

我沒問他們為何會出現在此，只對著兩人鄭重行禮。

「今夜多謝二位，不然我——」

「哎呀。」林穎笑眯眯地湊過來抓我的手，「咱們是姐妹嘛！有什麼好謝的？我看見你們家起火就跑來看看，還好趕上了！」

「李小姐無需言謝，不過是舉手之勞罷了。」二流子書生撓撓頭，「我就是路過時看見府中起火，而院中又安靜得厲害，才進來看看——」

他一頓，正色道：「不過李小姐，你家下人怎麼睡得這麼沉？我瞧他們的症狀，也不像是中了蒙汗藥啊！」

我木著臉搖頭，我也不知為何，只是若我估算無措，昨夜是書中的我的死期。

若不是林穎和這位公子，我怕是已經步了書中後塵。

「還未請教公子姓名。」我又對二流子公子行禮，哪怕是無意為之，這位公子這段時間也幫我良多。

二流子公子面色尷尬，他道：「姓名什麼的不重要，我更想聽李小姐叫我夫君。」

10

我：？？？

半夏：？？？

林穎：拳頭硬了。

「不不不！李小姐不要誤會！」二流子書生連連擺手，又對著我拱手行禮，「我我我我我就是想問問，您還要贅婿嗎！論樣貌、才學我不比陳旭差的！」

我捋捋。

現在，月黑風高，我穿著單衣披著斗篷，散著頭髮宛若女鬼。

腳邊是生鏽的鐮刀，再遠一點是開裂的地縫以及滿頭鮮血的惡賊。

旁邊是被燒毀一半的房屋，以及正在忙著收拾的下人。

而眼前這個人，要當我的贅婿？

我想到與陳旭退婚那日，好似也是這人在人群中喊了一聲——不知道我有沒有機會？

我腦袋發暈：「我考慮考慮。」

二流子書生咧嘴一笑，像個傻子。

「那你叫什麼？總要告訴李姐姐吧？」林穎黑著臉，惡狠狠地逼問。

「我？」二流子書生眼珠子一轉，突然丟了鑼，「那什麼，我一個外男，若長留此處必定會污了小姐清譽，我，小生，啊不，在下，在下這就告退。」

說完他就跑。

「姑爺！你家在哪兒啊！」半夏急得跟在後面追，「我們日後去哪兒尋你啊！」

我頭更暈了。

11

聽聞我出事，我爹匆匆趕回。

他老人家拎著厚厚一疊銀票進了官府，再出來時臉上笑得和花兒似的。

沒過多久，陳小二越獄，被獄卒斬殺。

死訊傳出當日，陳旭又找上門來質問我。

我詫異地看他：「你不會以為是我害你二弟死在牢中的吧？」

我爹的安排，只是讓看守陳小二的獄卒多了一倍而已。

我們心裡清楚，陳小二這樣的人，是必定不會老老實實接受法律的制裁的。

他會逃跑，在我們預料之中。

這是他自己作死，怪不得人。

三月後，陳旭趕考前夕, 陳小三偷錢被人當場抓住。

聽說被打斷了手和一條腿，又因為沒錢治療, 腿上的肉都爛光了。

為了籌齊路費，徐招娣再次將徐寶珠賣入花樓。

只是這一次，無人再為徐寶珠贖身了。

可惜這犧牲弟妹換來的銀錢, 也沒讓陳旭順利考中。

畢竟，他每日都要和小後娘一起掙錢還債。

哪裡還有時間複習呢？

夫子可是說了，以陳旭現在的學識，想要考中不易。

他這一輩子, 也就這樣了。

徐招娣還是不服, 她又弄出許多花樣, 甚至還跑到酒樓里說要賣祖傳菜譜，張口便要百兩銀子。

可廚房重地，誰會讓她進啊！

她又沒什麼拿得出手的菜品！

至於她寫下的那些菜譜，字吧, 缺少筆畫看不懂，而菜譜麼, 許多原材料我們這小地方根本沒有。

若是有朝一日她去了京城，說不定會有機會賣出去的。

可惜她沒有遠離的機會了。

12

我與她的一年之約很快便到了, 這一年來, 她只還了我三十兩銀子。

到期那日我命人去她家討債, 她反而問我要錢。

她說只要我給她五百兩，一年後她定能翻倍給我。

我不願, 她便說這錢算我入股，日後賺了錢都與我五五分。

真好笑。

我拿著欠條, 與他們對簿公堂。

陳旭、陳小三與她都被迫賣身於我，成了我家簽了死契的奴僕，此生賺的每個銅板，都會是我的。

書中說徐招娣滿腦子的奇思妙想, 我便讓她將那些有趣的法子挨個說出來。

不說，便不給他們飯吃。

陳旭和陳小三每日裡幹完活，累得連手指頭都抬不起來，回到小屋後發現沒飯吃，自然會幫我將徐招娣腦子的想法逼問出來。

或打，或罵, 或折磨。

屋中每日都能傳出徐招娣的慘叫，可這和我有什麼關係呢？

他們有今日, 不過是咎由自取。

13

第二年, 林穎突然大病一場。

可一夜後又奇蹟般恢復。

那日後，我便明白, 我們的劫難終於過去了。

同年，我那總在走南闖北的爹再次趕回來，還丟給我一塊紅蓋頭：

「找個未來能當官的嫁了。」

他說：「爹只有你一個女兒，若女婿不爭氣, 等爹死了, 你怕是要被那些等著吃絕戶的人欺負死！」

我想了想，將紅蓋頭丟回去：

「去年考了第一的那個秀才說要入贅。」

我爹大喜：「人呢？」

「進京趕考去了。」

「能考中嗎？」

「不知道。」

他就是個二流子麼！

「叫啥？」

「不知道。」

我爹舉起紅蓋頭便要抽我，風吹過時，捲起掛在我房中的畫。

畫上署名：癲狂。

「但我想, 他有點瘋。」我道。

畢竟，有能力卻不想努力，一心想要吃軟飯的讀書人不多。

他算一個。

- 完 -

□ 煤球

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