這都是命啊！父親、哥哥、兒子、孫子都是皇帝，偏偏自己不是

在慈禧眼中，他是「最聽話的橡皮圖章」；在李鴻章看來，他是「誤國庸王」；而在貼身太監周福的回憶錄里，他會在深夜獨自擦拭生母留下的銀簪，哼唱兒時的東北民謠。這種複雜性，恰是封建皇權體制的縮影。

1909年，當攝政王載灃（奕譞第五子）試圖重振朝綱時，或許會想起父親書房裡的自題對聯：「財也大，產也大，後來子孫禍也大。」這副用海軍經費裝裱的金絲楠木對聯，在民國初年被古董商以200塊大洋收購，現存於故宮博物院。