永曦完整後續

「拖下去，仗打三十大板！」

祭神大典出了這樣的意外，父皇臉色極度難堪，又聽著台下眾人對周玖議論紛紛，說他不配為國之儲君。

那原本該在今日拿出來的聖旨，便拿不出了。

惹了眾怒的周玖，怎能為太子呢？

我輕笑，在周玖怒視的目光中，緩緩上台祭神。

我剛點燃三炷清香，池中本該緊閉的蓮花在一瞬間竟都爭先綻放，四周也隱約傳來了鳥鳴聲。

蓮花綻放、百鳥爭鳴。

在百姓眼裡，可謂是上天所賜的祥瑞。

「鎮國公主這才是下凡神女，天賜祥瑞，佑我大周啊！」

剛才磕頭的百姓又繼續跪下來磕頭。

起先是說周玖為天煞孤星。

現如今又將我捧上高位，認為我是下凡神女。

完全忘記了就在不久之前，也是他們說我命格太硬，剋死夫君。

一張嘴，原來可以說出這麼多截然不同的話。

但是沒關係。

能夠為我所用就行。

百姓接二連三跪下，有人帶頭奉我為神女，就有人開始向我朝拜。

大周向來信奉祥瑞，所以幼年剛出生的周曦月才會那般受盡恩寵。

現如今這個身負祥瑞的人成了我。

我可得民心。

看著萬民朝拜，我慢慢將目光轉向了一旁氣到極致的周玖臉上。

「這一局，是我贏了。」

20

周玖大概想破腦袋都想不出祥瑞是怎麼弄出來的。

畢竟這次祭神大典上的所有事，全都是他的至交好友顧源所辦。

顧家軍守著祭神台，非心腹之人不能提前靠近。

我這個無權無勢的鎮國公主，悄無聲息令池中蓮花瞬間綻放，最後成功贏得祥瑞之名。

他想不出來。

我也不可能告訴他為何。

或許，我真的就是百姓口中所說的神女呢？

至少這一局我贏定了。

有祥瑞加身，父皇停留在我身上的目光漸漸多了起來。

再加上周玖放生金魚時的場景，令朝野內外頗有微詞。

君權神授。

上天都不認可周玖，人間帝王又怎麼可以逆上神之意呢？

我因神女之名擁有了參政的權力，雖然權力很少，但也足夠讓朝野內外看見我這個鎮國公主的手段。

究竟該扶持誰，他們也該掂量掂量。

「周曦瑜，本王向來就知道你是個有野心的，沒想到你竟然真的不安於後院，還妄想跟我爭奪天下？」

已然氣急敗壞的周玖，直接在宮門口攔下了我。

「你我皆為父皇子女，我憑什麼不能繼承皇位？」

大周開國便是女帝，我不過是效仿古人又有何錯？

女子，怎就不能繼承大統？

女子，怎就只能安於後院！

我不服。

我周曦瑜不服！

所以我不一定要改變這一局面，讓天下所有人都瞧見。

女子，同樣也有指點江山的能力！

21

我幫助父皇處理政事，每件經我手的公務都處理得十分漂亮。

便是周玖和林相想要抓我錯處，那也無處下手，只能冷著眼看我愈發得父皇寵愛。

景和十九年三月。

發生了一件令朝野內震動的事。

新科狀元蕭若一。

竟是女兒身！

殿試上我見過她的表現，可謂是將榜眼和探花狠狠甩在身後，文采斐然不說，還有著自己的獨到見解。

大周能夠得此棟樑，是幸事。

然而就在殿試結果公布的第二天，就有人揭露新科狀元蕭若一為女兒身。

帝王震怒。

隨即派宮中嬤嬤為其驗明正身。

結果，確為女子。

御書房內。

「父皇，蕭若一欺上瞞下，以其男子之名參加科考，犯了欺君之罪，當處以斬刑！」

周玖跪在父皇面前，主張斬首蕭若一。

我當即反駁。

「蕭若一才能出眾，殿試之上的表現大家有目共睹，便是父皇也親口稱讚過。

女子亦有不輸男子的見識和氣魄，僅僅因為她們是女子，便不能參加科考為官，甚至還要以欺君之罪斬首，當真不寒天下女子之心嗎？」

林相冷哼一聲，他本就是周玖的岳父，自然也會幫著他說話。

「女子本該安於後院，侍奉公婆和丈夫。古語常言：女子無才便是德。如今這蕭若一竟然冒充男子之名，參加這莊嚴科考，將天下之人玩弄於股掌之中。不殺不足以平民憤！」

「民憤？」

我冷冷盯著林相。

「大周開國便是女帝，皇姐也曾被立為皇太女。天下無一人有所異議，便是如今本公主站在朝堂之上，也足夠令眾大臣心悅誠服。」

「女子無才便是德？呵……」

「這世間女子，才能出眾者不在少數，便是比起男子也未曾遜色半分。怎能因為一句女子無才便是德，便要求她們安於後院呢？」

周玖笑了。

「才能的確出眾，但那又如何？女子本就應該三從四德，服侍好夫君和公婆，養育好子女，這便是他們最大的責任。」

「至於朝堂爭辯，女子怎能踏足？」

怎就不能？

我繼續爭辯。

「我曾一桿銀槍立於戰場之上斬殺回厥王，也曾在廟堂之上獻出良策解救天下百姓。」

「我從未遜色男兒半分。」

「這天下女子千千萬，有才能者更是多如過江之鯽，她們又為何不行？」

我這一生所求皆所願，不過就是想讓那些同我一樣有著能力和抱負的女子，不必困死在後院，能夠在朝堂之上一展所能。

蕭若一才能這般出眾，日後必定是良臣。

怎能斬殺？

我和周玖爭辯不下，父皇坐在龍椅之上遲遲一言不發。

「朕，自有決斷。」

父皇神色複雜地看了我一眼，然後讓我們所有人都離開了御書房。

那天傍晚。

斬殺新科狀元蕭若一的聖旨傳遍京城大街小巷。

因：欺君之罪。

「當真是可笑！」

我將手中的茶杯狠狠摔在地上，然後準備入宮覲見父皇，求他收回成命。

蕭若一不能殺！

只是我還未曾走出公主府，父王身邊的心腹太監便攔住了我的去路。

「聖上知道公主今日定會進宮，所以特派老奴前來阻攔。」

蘇公公佝僂著身軀向我恭敬行禮。

「我今日必定要進宮面見聖上！」

蕭若一有經世之才，絕不能僅因女子之身就喪命。

「公主可知，聖上為何要斬殺蕭若一？」

蘇公公慢慢抬頭看我。

他雖一介閹人，可跟在父皇身邊多年，早就是父皇最信任的心腹。

他所說的每一句話，皆能夠代表父皇。

所以我未曾言語。

只是靜靜聽他說。

蘇公公又向我行了一個禮，然後大手一指。

「公主可看到什麼了？」

順著他手指的方向看去，公主府外便是大街，來往行人不斷。

有背著行囊匆匆趕路的少年。

有沿街叫賣的賣貨郎。

有街道兩側不斷吆喝的商販。

有手捧聖賢書，三兩聚集交談的學子。

還有蒙著面紗走在街上的女子。

所以我未曾回答，只是靜靜盯著蘇公公。

「公公何意？」

蘇公公笑了，他慢慢轉身，看著眼前行色匆匆的行人。

「公主看見了賣貨郎，也看見了學子和商販。入眼一看，十餘人中，便有八人是男子。餘下兩名良家女子，也戴著面紗謹慎妥帖。」

「公主有鴻鵠之志，聖上又怎會不知？」

「但若想要天下安定，如今大局已然是最為穩固，倘若公主一心想要顛覆陰陽，那便會致使朝野震動，到時候若不能收場，這大周百年基業便會一朝傾覆。」

「公主如今尚且稚嫩，還遠遠不能夠令百姓心悅誠服。女子想要登上至高位，遠比男子要來得艱難。」

「公主您一旦要選擇走這條路，那便是與天下對抗。」

「聖上是心疼您，也同樣是想保這大周百年基業無虞。」

「新科狀元蕭若一的確有經世之才，若是男子必定會揚名立萬。可偏偏女子之身，受這世間猜忌。朝野大半重臣皆求帝王斬殺蕭若一，以此穩固朝綱。」

「帝王又何嘗不心痛？」

「但殺一人可固朝綱，若是公主，又該作何選擇？」

最後，他將這個問題拋給了我。

然後盈盈一拜，轉身離開。

卿若從走廊那處慢慢走了過來，手裡還拿著一件披風。

「公主可還要入宮？」

我搖搖頭，慢慢轉身往回走。

殺一人可固朝綱，帝王又如何會改變心意？

說到底。

還是我不夠強大。

可父皇又如何知曉，我周曦瑜不能改變這一局面？

「父皇，我會做到的。」

終有一日。

22

蕭若一被斬首那天。

周玖派人請我過去一同監斬，手裡拿著父皇的旨意，我無法拒絕。

哄鬧的菜市場上，圍滿了看熱鬧的百姓。

「聽聞這女子女扮男裝，竟當上了新科狀。」

「女子怎能為官，這實在荒唐！」

但也總有一些反駁的聲音響起。

雖然微弱。

「如何不行？」

「她能夠打敗天下學子成為新科狀元，才能必定出眾。僅僅因為女子之身，就無法為自己爭得前途，這才是笑話。」

是啊，就是一場笑話。

女子的前途不該只是男子後院。

也可以是熱血戰場，廟堂之高。

斬首之前，我走上台站在蕭若一面前。

她穿著白色囚服，一頭烏黑秀髮披散而下，明媚雋秀。眉眼之間依舊是藏不住的野心和桀驁。

她瞧我來，沖我微微一笑。

「聽聞公主是唯一一個為我求情之人，若一在此謝過。」

便是絕境，她亦能夠做到如此從容。

「可我終究救不了你。」

我有愧。

蕭若一搖搖頭，看著台下議論紛紛的百姓，眼中依舊坦然。

「幼年之時，我的學業便是家中最優異的。可是祖母常和我說女子無才便是德，我只需要學好女工刺繡，熟讀《女德》，這便是我一生的造化。」

「但我不服，我有驚世才能，憑什麼只能困於後院？」

「廟堂之上為何不能有我蕭若一一席之地？」

「自問才能不輸任何人，我的終身抱負也不過是報效朝廷。偏偏女子之身，我就什麼也做不了。」

「我不服，所以哪怕是欺君之罪，我也要走一走這科舉之路。向世人證明女子也未必會輸給男子。」

「公主你瞧，我是帝王親封的新科狀元，我證明了女子未必比男子差。」

「雖然落了個這樣的結局，但我不悔！」

她眼中含淚，語氣激昂。

我雙手交疊沖她行了一個禮，驚之才就此隕落，當真可惜了。

「你可還有什麼願望，本公主必定為你辦到。」

無論是庇護家族，又或是死後榮封。

我總要為她爭上一爭！

蕭若一緩緩抬頭：「那便請鎮國公主，救一救這天下女子！」

23

我親自為她立了碑。

一處好風景，眺望可看京城全貌。

我讓卿若替我買了烈酒，我倒了一杯在她墳前。

「這地方你應當會喜歡吧。」

可以看見京城，也可以看見萬里江山。

她一生所願不過就是施展抱負。

這是我目前唯一能夠為她所做的事。

「瑜兒，你還要繼續堅持嗎？」

裹著披風的周曦月從遠處走了過來，她臉色比上次見時又蒼白了許多。

「為何不堅持？」

周曦月搖搖頭，然後舉起一杯清酒灑在墳前。

「你所要走的這條路，大周開國女帝走過了，也僅僅只有她走過。可那又如何呢？先祖甚至還未曾來得及護佑天下女子，就一朝病弱被幼子奪了權，那些未曾頒布的律法全部作廢。」

「你如今想讓那些律法重現於世，你可是要付出多大的代價？」

我走到周曦月面前，慢慢撫上她的臉頰。

「我知道。」

「蕭若一就是例子。」

「當年我們不就知道這條路艱難，是你告訴我，我們身為皇室公主，亦有繼承大統的能力。是你同我說，指點江山救這天下萬民。也是你同我說，這世道女子艱難，我們身為女子更能感同身受，所以我們更應該拼盡全力救一救她們。」

「周曦月，這些都是當年你在城樓之上同我說的話。是你說不甘世間女子身份低微，所以你要搏一搏，我也應該跟著你一同努力。」

「我從未忘記過當年我們說的話，可你為什麼忘了？」

忘了我們曾經約定過，為這世間女子努力一次。

廟堂之高、熱血沙場。

女子為何不可以參與其中？

我們能夠握緊手中刀劍斬殺敵軍，也能舌戰群儒獻計良策。

我們明明什麼都可以，卻因為這世道，因為人言可畏，所以只能困死後院。

生兒育女，孝順公婆。

一身才華無處施展。

這便是所謂的大好人生嗎？

那我寧可不活這一遭。

24

景和二十年。

青州叛亂，塞外小族趁機偷襲。青州失守，奸淫擄掠充斥著整座城池。

青州刺史上奏祈求鎮壓。

父皇派周玖出兵。

因祭神大典，天下百姓對周玖依舊頗有微詞。若想讓他順利繼位，那必定要有一番功績。

然而他這一生都守在皇城內。

既無軍功，也無良策。

父皇沒有理由立他為太子，可若能夠平定青州叛軍，那便能夠以這份軍功送他太子之位。

顧家軍為周玖後盾，想要贏下這場戰役，可謂有著極大的勝算。

大殿之上，我跪伏在地。

「兒臣，請求和皇兄一同出戰！」

25

青州叛軍多為當年回厥族人。

所以我去，一來能夠穩定軍心鼓舞士氣，二來便是想要向所有人宣布：

我周曦瑜，也要爭一爭這皇位！

九五之尊位。

父皇沉默良久，終究擺了擺手。

「准奏。」

說罷。

再不肯瞧我。

這次青州之行，叛軍必定要平的。可是這皇儲之位，也一定會有個了斷。

無非就是你死我活。

我親手將這場爭鬥推上了台面，所有人都翹首以盼。

鹿死誰手。

尚未可知。

26

大軍浩浩蕩蕩壓境。

顧源既是世子，也是少年將軍。有他為周玖鋪路，我想贏的可能性微乎其微。

周曦月也來了。

本就病重，可還偏偏要跟著一起來。我罵了她好幾次，可依舊沒能讓他改變主意。

「你自己帶了卿若那個面首，怎就不允許我也來青州？」

我每說一次，她就用這句話堵我。

大軍行了半個月，終是到了青州。

青州被破了一次城，雖說後面援軍到達，又將那些叛軍趕出了青州。

可經此一役。

青州早已元氣大傷。

入目可見的斷壁殘垣，往日繁華熱鬧的青州，如今人煙蕭條，路上隨處可見的斷臂殘肢，以及被狗啃食的屍體。

血腥味充斥鼻尖，周曦月捂著鼻子臉色煞白。

「兩位皇妹還是去休息吧，這般慘烈之景，怕是會嚇壞你們兩個女子。」

周玖回頭看了一眼我和周曦月，眼裡帶著諷刺笑意。

我沒理他，領著卿若一步步往前走。

鮮血染紅了我的裙擺，但這有什麼可怕的？

「你們……你們是來救我的嗎？」

街道拐角處，忽然衝出來了一個小女孩。小姑娘不過六七歲，單薄的衣衫被撕裂了好幾塊，身上還有好幾處青紫的痕跡。

髒兮兮的小臉已然看不出容貌。

只是瞧見我，那雙亮得驚人的眼睛閃現了激動的光。然後跑到我面前，一把拉住我的手。

「你能不能救救我阿娘？」

我跟著小姑娘去了巷子裡，巷子裡躺著一個衣不蔽體的女子。女子奄奄一息，身上還流淌著鮮血。

她眼神潰散，一點點沒了生氣。

卿若將身上的外袍解下來遞給我，然後轉身守在巷口，不讓其他人進來。

我將外袍掩蓋住那女子軀體，然後看著滿懷期待的小姑娘。

「阿娘死了，姐姐救不活。」

小姑娘一愣，眼裡蓄滿了淚，但還是沒掉落下來。

「其實我猜到了。」

小姑娘深吸一口氣，眼裡恨意迸發。

「他們很壞，殺了我父兄，欺負我阿娘，還將我的兩位阿姐抓走。」

「可是青州的官也很壞，為了讓自己活命，將城中許多姐姐全都送給了那些壞人。」

「我晚上睡不著，因為耳邊全都是姐姐們的哭喊聲。」

小姑娘拉著我的手，仰頭盯著我：「姐姐，你也早點離開這裡吧。青州的官太壞了，他會為了活命也把你送給那些外族人的。」

我蹲下來，看著眼前依舊倔強不肯落淚的小姑娘。

「姐姐不怕。姐姐會保護你，也會保護其他姐姐們。」

27

小姑娘名喚圓圓。

是青州最普通不過的百姓。

然而一大家子人，現如今大概只剩下了她。

珍珠幫她沐浴。

出來時眼眶紅紅的。

「公主，那些人都是畜生！圓圓不過六七歲，他們居然，居然……」

珍珠說不下去了，只是嗚咽哭著。

圓圓換好衣服出來，看見珍珠蹲在地上哭，趕緊過去安慰：「珍珠姐姐，我不疼的。我很好，我還要為阿娘報仇呢。」

珍珠抱緊了她。

「圓圓真堅強。」

28

青州刺史因為守不住城池，又害怕那些人會直接殺了自己。

竟然瞞著朝廷和他們做起了交易。

每十日送百名女子給叛軍，以此拖延時間。

當我得知這件事情的時候，我直接提著銀槍殺了過去。

刺史跪在地上不停磕頭。

「公主，微臣這也是為了能夠守住青州，不得已而為之啊！」

「不得已？用大周女子之命來拖延時間，然後讓你茍延殘喘。當真是笑話！」

我提著槍就想殺了他。

周玖攔下我。

「刺史不過是權宜之計，想要以最小的傷亡保住青州。雖有錯，但罪不至死！」

「讓青州無辜女子以肉身築建城牆，眼看著他們被叛軍欺辱殺害，這難道還罪不至死嗎？」

當真是笑話！

往日總說瞧不上女子，可到關鍵時刻卻用女子的性命來拖延時間。

「周玖，這次你攔不住我。」

我一掌推開周玖，然後用手中銀槍劃破刺史喉嚨。

鮮血噴涌，濺了我一身。

但我覺得很開心。

「周曦瑜，你當真是瘋了！」

同樣被濺了一身血的周玖有些氣急敗壞，眼神惡狠狠地盯著我，恨不得直接殺了我。

「你不願為青州女子討回公道，那就我來！」

我以一桿銀槍護青州，必定不會再讓任何一個人遭此侮辱。

29

雖同他到了不死不休的地步。

但是大敵當前，也容不得我們互相猜忌。

搶奪皇位只是立場問題。

但如今最重要的事情，就是平復叛軍，徹底收攏整個塞外。

青州地形易守難攻，現如今大軍壓境，叛軍更不敢輕舉妄動。

但他們不動，這場戰役就打不完。

所以我和周玖決定請君入甕，在青州城中決最後生死之戰。

大戰淒涼。

我每日都會看著許多死去的戰士，他們的屍骨散落在戰場之上，甚至都無法收斂。

圓圓每天早晨都會過來找我，送我一朵清晨露花。

「姐姐模樣美，心腸更好。圓圓以後可以跟著姐姐學習武藝嗎？」

周曦月走了過來，她身體愈發不好了。便是短短几步路都得停下來休息，她走到圓圓面前，笑著說：「為何一定要學習武藝？學些刺繡插畫，不好嗎？」

圓圓搖頭。

「我想和父兄那樣可以在戰場上拼殺，也想保護姐姐和娘親。如果我有一身武藝，我就可以保護想保護的人。如果我有足夠的能力，娘親就不會死在我面前……」

一直倔強不肯落淚的圓圓，在這一刻終於哭出了聲。

「為什麼我是女孩子啊？」

「父兄總說，女孩子得嬌養，得哄著捧著護在手心，可是打仗了，養得嬌氣的女孩子們，又該怎麼活命呢？」

「所以，我不想當女孩子。我想像男孩子那樣，可以征戰沙場，建功立業。」

我替她擦乾了眼角的淚，又煞有其事地搖搖頭。

「圓圓，你錯了。女子，亦可以征戰沙場，建功立業！」

這些事情，並非只有男子才能做。

「所以圓圓，希望長大之後你能成為自己所要成為的人。」

而我，也會拼盡全力實現你的願望。

周曦月沉默了。

她拚命咳嗽，卻不再說一句話。

大概她也想起當年自己如同圓圓一樣，也曾有過鴻鵠之志吧。

30

大戰持續了整整兩個月。

周玖帶領大軍攻出城外，而率先請君入甕的部分叛軍首領，則已入了青州。