照芙蓉完整後續

我陪殿下流亡三千里，他復位後卻嫌我低賤噁心。

後來金鑾殿上論功行賞，我衹求他一件事。

殿下以為我會要個名分。

殿下目眥欲裂，這才明白——

我一拜到底，輕聲而堅定：「願殿下為臣女和沈將軍賜婚。」

三千里流放路，從始至終，我愛的都不是他。

1

宮宴和樂，座無虛席。

衹有我跪在殿中，眾目睽睽之下，受盡衛妃的羞辱。

衛妃將酒杯擲在我的額上，晦氣道：「今日是殿下復位後的第一次宮宴，誰許你這樣低賤的人來的？」

殿下沒有正妃，宮中都以他新納的衛側妃為尊。

我不敢躲，衹能硬生生受下，抿著唇道：「有侍女說，殿下讓我來宮宴。」

這話一出，衛妃嗤笑一聲，大家都笑起來。

誰不知道，就算我陪殿下流亡三千里，他復位之後卻一面都不肯見我。

更別說給我一個名分。

因為我原本衹是衛家的婢女，卻在殿下被流放之時，代替了與殿下原有婚約的衛妃，嫁給了殿下。

「殿下讓你來？」衛妃掀了掀唇角，不無諷刺，「殿下曾道，你是他一生最大的恥辱。」

我垂著眼，額上的血滴落下來。

很久才從喉里逼出兩個字：「是嗎？」

殿下曾在流放途中，說過同樣的話，不過那時他說的是，阿芙，孤慶幸有你。

2

衛妃沒肯放我走，讓我跪在殿門外。

殿里笙歌慢響，殿外風吹雨打，我渾身都已經濕透。

我無名無分，即使以庶女的身份記在衛家族譜，卻仍然出身微賤，沒有人願意為我說話。

唯一會為我說話的沈將軍，已不在了。

突然有太監唱禮：「太子殿下到——」

我本就跪著，不必起身。自知殿下厭惡我身份微賤，還有那樣一段難堪過往，垂著眼動也不敢動。

卻看見玄黑的衣袂從我身邊擦過，和我濕透的湖色裙擺相接。

唯有殿下才穿玄裳。

我默不作聲地等他過去。

卻聽見頭頂傳來聲音，殿下冷淡地問：「衛芙，你是不是後悔陪孤流放了？」

我怔住，確定是在和我說話。

才仰起頭，很輕、很真心地笑了一下，道：「不是。阿芙從未後悔。」

雨聲如瀑，不知道太子殿下是否聽見我的話，卻像被我的笑眩了一瞬，袖中的手摩挲了一下。

阿芙從未後悔。

從未後悔陪太子流放，從未後悔為太子擋住諸多磨難。

因為這是沈將軍的願望。

他想要的，阿芙都會替他做到。

3

殿下不知為何，竟然大發好心，讓人送我回去了。

我和一個白頭老宮女同住宮人房，她給我煮了驅寒的藥，又悄悄囑咐我：「明日金鑾殿太子要論功行賞，你要把握好機會，要一個妾室名分，將來便可當娘娘了。」

老宮女知道我身上留下多少傷，這樣柔弱的身軀，卻撐著殿下走完流放路。

縱然殿下如今厭棄我，要一個名分，也不算多。

我捧著藥碗，外頭雨聲打窗。

昏燭如豆。

我搖了搖頭，眼神亮晶晶的，難得露了一點少女嬌憨：「我另有意中人的。」

我從滾燙的心口處，拿出一個錦囊，小心翼翼地展開，裡頭正是一紙婚書。衹是染了血和淚，到底有些模糊。但人名是可以看清的。

沈照和衛芙。

殿下喜歡衛側妃。

我也有喜歡的人。

但殿下比我幸運一點。

半夜的時候，我被風聲吵醒，迷迷糊糊的時候，突然想到。

我替嫁給殿下時，也是這樣一個夜晚。

無花燭、無喜堂，唯三千里路、一身傷。

其實，我也當過殿下的正頭娘子。

4

這是我頭回到金鑾殿。

殿下復位之後，今日在大殿中論功行賞。

凡是在殿下流亡之時相助的，都有重謝。

皇上病重已久，早就將大政都放給太子殿下了。加官進爵，良田萬頃，金銀珠寶，都不過是他一句話的事情。

太子與衛妃，同坐高台，威儀讓人不能直視。

我衹垂著眼，等著唱禮官叫到我的名字。前頭人的賞賜，動輒潑天富貴，讓人聽得觸目驚心。

不知道過了多久，太監尖細的聲音傳來：「衛芙，上前——」

我心裡一跳，上前跪在光潔的地上。

我尚且沒說話，衛妃已經出言，聲音里不無警告：「阿芙，你原本不過是我的婢女，僥倖能頂替我的位置，陪殿下一段時日，已經是天降之福，你要記著你的身份，別覬覦你不該得的東西。」

方才我聽見他們的議論了。

大家雖罵我微賤，但都聽聞過我對殿下是拿命般的好，都料想我會求一個良娣的位置。

太監把當初我為殿下做的事情誦讀出來：

「天元十年初，太子中毒目盲，衛芙作其杖。」

「同年春，衛芙於幽州，替太子試毒幾近瀕死。」

「春末，流放途中遇匪圍困，衛芙割血喂太子。」

每念一句，周圍便靜一分，衛妃的臉色便難看一分。

到後頭，連太監的嗓音都發顫了。

太子殿下打斷，冷淡道：「已經足夠。衛芙，你要什麼？」

語氣聽起來，像是我要做太子妃也做得。

殿下一直以為我會要個名分。

即使這段過往於他而言，迺是屈辱。

我吸了口氣，一拜到底，聲音輕而堅定：「願殿下為臣女和沈將軍賜婚。」

不要太子妃，不要金銀，我要沈將軍。

周遭像是驟然劈下了雷！眾人都驚愕不已。

上首突然有哐當響動，我擡起頭，年輕陰鬱的殿下，竟然生生將龍椅把手上的龍頭掰斷了。

我從袖中抽出一紙破舊婚書，直直地看著殿下，並未後退半分，滿臉是淚，把頭往地上重重一磕：

「惜往日微末相助，求殿下賜婚我與沈將軍沈照。」

太子殿下目眥欲裂，手中血流不止。

這一瞬間，他方才明白。

三千里路，我為另一個人而來。

我對殿下好，是為了另一個人。

從始至終，我都沒有愛過他。

殿中氣氛如弦繃緊，唯有衛妃攥緊的手一松，意味不明地笑了聲：「沈將軍早就為君捐軀，阿芙身份低賤，嫁給死人，也未嘗不可。殿下，不如成全了他們吧？」

她尾音剛落，殿下就驀然轉過頭，瞥了她一眼。

那一眼，極為可怖。衛妃嚇白了臉，不敢再說話。

殿下重新轉過頭來看我，手中的血滴落在地上，神情冰冷，仿彿感覺不到痛般。

我等了很久，才得到他的答覆。

殿下說：

「沈將軍名門貴胄，你一介婢女，怎麼配？」

阿芙，你怎麼配？

5

其實這話，我也問過沈照。

他是少年將軍，無數貴女的春閨夢裡人，卻不知道怎樣喜歡上了我。

那時我還在衛府，不過是一個不能再普通的婢女。

我與沈照，實在算不上相配。所以，我一直冷待他、婉拒他。

沈照順遂得意十八年，沒想到在我這裡遇到敗仗，卻樂此不疲。

直到某日，衛府圍牆邊的木芙蓉一夜開滿，粉粉簇簇。

少年將軍隔牆回答我：

「世上諸般條條框框，你那麼好，我喜歡你就喜歡了，哪有什麼相配不相配。

我娘笑我，怎麼追個小娘子，連話都說不上。」

「我衹有一句話說。阿芙，我是要娶你回家的，沒有什麼能阻擋我。」

沈照赤誠坦蕩，從未掩飾過他的愛意。

後來京城大亂，沈照為護著太子殿下，不幸死在動亂中。

他的親信來歸還婚書。

親信道：「將軍身死，姑娘以後可自行婚嫁。」

沈照天不怕地不怕，當時快意京城。

沒想到受生死阻擋。

他終究沒能娶我。

5

殿下拒絕為我賜婚。

我是當日進金鑾殿，唯一一個沒得到殿下恩賜的人，成了最近的笑柄。

我惹怒了殿下，衛妃是最高興的人。

衛家代代都出宰輔，老太爺更是三朝元老，衛妃衛晚是衛家唯一的嫡女，受寵到當初太子流放，衛家能做出讓我替嫁的事情。

太子能復位，其中也有衛家一份力，但理義上到底說不過去。

所以本該是太子妃的衛晚，現在衹能當個側妃。

那日，我退出金鑾殿後，走在宮道上，正和衛妃的轎輦狹路相逢。

我和其他宮人拜倒在一旁。

衛妃本該和往常一樣視而不見，卻讓太監停住，從轎輦上偏過頭來，悠悠嘆了口氣：「阿芙，沒想到你對沈將軍這麼情深意重啊。」

我的脊背都僵直了幾分。

如果說，世上誰最不希望我和沈將軍在一起，那就是衛晚。

沈照與太子殿下，情同手足。

她一直沒法接受自己的婢女要和她做妯娌這樣的羞辱。

更何況，當初沈照為了我，沒少下她的面子。

現在衛妃說的，肯定不會是什麼好話。

可她下一句話，就讓我擡起了頭。衛妃笑盈盈的：「你知道沈照怎麼死的嗎？」

我不知道。我衹知道，當初皇上查東慶王叛亂的餘黨，把太子殿下的母族幾乎殺盡、並無數世家，都死在那幾日的大亂中。

沈照死在雨天。

京城下了好幾天雨，都沒衝掉血氣。

衛妃居高臨下，看著我的眼睛，一字一句地說：「他們困住沈照，讓他眼睜睜看著自己的親信一個個被殺完，再射箭穿過他的腿，不得不匍匐在地。用刀刮爛了他的臉，踩斷筋骨，逼他從胯下鑽過。」

催心傷肝，靈台崩殂。

我從未有過一瞬間，感到這樣的痛楚。

我聽見自己的聲音，嘶啞無比：「他們是誰？」

衛妃卻笑而不答，意味深長：「誰不重要，你衹要知道，若非你的緣故，沈照未必會死。有些人本就是你不配去碰的，比如沈照，比如太子。」

四目相交之間，我突然明白了些什麼，站起身瘋了般地撲上去，卻被幾個太監死死地壓住身子，動彈不得。

衛妃起轎，揚長而去。

我沒聽懂她的話。

但是我知道，沈照的死。

或許和衛晚有關。

6

從聽了衛妃那番話之後，我就一直想找機會見殿下。

他與沈照情同手足，知道事有蹊蹺，必定會追查到底。

可是殿下很忙，我去了很多次，才求得太監為我通傳一聲。

皇帝如今病重，不過吊著一口氣，大政全都交由太子經手。我進殿時，殿下正在批閱奏章。

現在天色已黑，裡頭卻明堂如晝。

很難想像，半年前我與殿下尚在嶺南，夜裡連一衹燭都點不起。好在屋前籬笆常有流螢。

殿下的困惑、潦倒與無助，他最難堪的一面，我都曾見過，無怪他現在不願見我。

我明明已經行過禮，殿下卻仿彿我不在一般。

唯有握硃筆的右手被紗布纏繞，可見當日捏斷龍首之用力。

直到燈芯燃盡，他才擡起頭，眼神晦暗不明。

殿下眉眼陰鬱：「還是想讓孤賜婚？」

我搖了搖頭。

他無意識地摩挲了一下扳指，垂著眼，過了會才平靜道：「阿芙，我可以給你個名分。」

我怔住。

我陪在殿下身邊三年，便也知曉一些他的習慣。

他緊張、擔憂時，喜歡摩挲手指。

殿下十分難得的，忍下顏面，來與我求和。

但我要的不是這個。

我沉默良久，外頭風聲正急，穿過殿內燈影跳躍。

我每沉默的時間多一瞬，殿下的臉便難看一分，到最後陰沉得快滴出水，戾氣橫生。

「沈照——」

我才剛吐出這兩個字，就有宮燈被大風吹滅，大殿中一下就昏暗下來。

他現在最聽不得的就是這個名字。

殿下踹了一腳，案桌傾倒，奏章劈里啪啦地倒了一地。他咬牙切齒，如困獸般大喊了聲：「滾！」

侍奉的太監嚇得跪了一地。

我抿著唇，自知不能再多言，默不作聲地退出去。

邁過殿門門檻時，我回過頭，正見殿下孤身立著，竟像是流淚了。

7

事事不順。

我才被殿下呵斥出來，迎頭卻撞上了陸相國家的二公子陸為。

我與他有些淵源在，衹當沒看見，低著頭快速走過。

卻被他攥住了手腕。

像是被毒蛇瞬間纏繞上。

陸為眼下青黑，一副縱慾體虛的樣子：「阿芙，好久不見，你還是和從前一樣漂亮。聽說殿下看不上你，倒不如你給我做妾。」

我冷著臉，竭力地掙脫開來，奪路而走。

陸為在我身後呸了一聲，罵了聲：「裝模做樣的賤人。」

我衹當沒聽見。

8

陸為是衛晚的表哥，京城有名的浪蕩子，一直覬覦我的容貌。

如果不是當初遇見沈將軍，我早就被衛晚當人情送給陸為當通房了。

今晚他看我勢在必得的眼神，讓我有些不安。

但這裡是宮廷，想來他也不會亂來。

我回去時，同屋的老宮女已經入睡。我就著月光把婚書拿出來看，上頭的血是沈照的，淚痕是我的。

沈照的名字，取得真好。

照者，光也。

即使受辱至死，沈照一生仍然乾淨磊落。

他也最喜歡我的良善。

但是沈照，如果我的良善，不能替你報仇，怎麼辦？

我該怎麼辦？

9

我在夢中睡得不穩，夜半卻聽見有異動。

有雙大手急色地摸上我的身軀，我猛然睜開眼，牖窗被打開，月光寒芒下，我看清了伏在我身上的男人面容。

正是我在殿下那塊撞見的陸為。

他死死地摁著我的嘴，唇齒間都是血味。

男女力量懸殊，根本掙扎不了。我從沒想過他在宮中也會這麼放肆。

我絕望地睜大眼，卻見陸為身後，早已被驚醒的白髮老宮女，顫巍巍地抱著花瓶往他頭上一砸。

血沿著陸為的額頭往下滑，他頭也沒回，從袖中抽出匕首，回身就是一刺。

刀匕入肉，血流如注。

老宮女連叫都沒能叫一聲，踉蹌摔死在地上。陸為笑罵了聲：「老東西。」

陸為被砸了下，本來的興致少了一半，扯著我的頭髮，扇了我好幾個巴掌。

他難掩厭惡：「你一個婢女，我要睡你，是你的福分，懂嗎？」

我並未言語，事到如今，平靜地看著他。

卻反倒惹怒了他。

陸為啐了口在我臉上，得意的神情一閃而過：

「衛芙，你這副神情，和我最討厭的一個人很像。他死前，也這麼看我。你知道那個人是誰嗎？」

陸為笑起來：「你也猜到了吧。是沈照啊。以前人家怎麼說的，他是雲，我們這幫人是泥，到最後，還不是要被我們踩進泥去。」

世家子弟分兩種。

一種是沈照，少年將軍、前程萬里。

一種是陸為，酒色掏空，爛泥扶不上牆。

沈照從未屑於和陸為這群人打交道。

陸為看著我的臉，色慾又上頭了。

他把頭埋進我的脖頸里，一手去尋我的衣帶，含糊道，近似炫耀：「京城盛讚沈照脊骨硬，征戰沙場從未後退。那日圍殺他的時候，我就好奇，他骨頭是不是真的那麼硬。就一點點敲碎了，也不過如此。」

「到最後我們也沒解氣，因為他一直沒低頭。我和他說，若是他死前還能從我們襠下爬過，我回去就不會找衛府阿芙的麻煩。他還真做了，真是快意無比。」

「你說你惹衛晚幹嘛呢？要不是她提醒，我們還想不到借京城動亂的機會圍殺他。當時太子母族一黨，人人得而誅之。死個沈照，誰會在意？」

你看，就是這樣簡單的緣由。僅僅因為衛晚討厭我、僅僅因為陸為他們嫉恨沈照。

我的少年將軍就死了。

陸為根本不怕把這些告訴我。

因為我身後什麼都沒有。

我閉著眼：「殿下知道嗎？」

陸為的嘴唇急匆匆往下吻著，輕蔑一笑：「殿下知道又怎麼樣，一個死了的沈照，值得他得罪這麼多世家嗎？」

他才後知後覺感到我的平靜，剛要擡起頭來。

我手中的簪子已經插進他的後頸。

又重重地拔出來，簪子半截折在裡面，血噴濺在我的臉上。

瓶墜簪折。

我想，殺吧。

10

太子與衛妃趕到的時候，陸為還賸下一口氣。

白頭老宮女的身體已經涼透了。

其實，她本可以逃過一劫的，衹要裝聾作啞，睡上一覺，什麼都不要琯就好了。

可她心善。

我衣衫不整地跪著，唇邊還有血跡。

衛妃沒想到一曏逆來順受的我，竟然敢做出這麼膽大的事情。

她狠厲地給我定了罪：「衛芙，你竟然敢勾引我表哥，藉機行刺當朝官員。罪無可恕，死有餘辜。來人，把她先拉下去。」

我餘光都沒分給他，擡眼看的是殿下。

我臉上身上都是血，卻柔和地笑起來：「殿下，阿芙難道不是你的妻子嗎？為臣者侵犯主母，該有什麼樣的處罰？」

衛妃聽見主母二字，嗤笑出聲。

可殿下卻未曾出聲，黑沉的眼神落在我臉上。

他明白了我的意思。

我這樣說，是承認了我與殿下的關係。

接受了殿下之前說要給我個名分的賞賜。

他一字一頓：「衛芙，你別無所求？」

我笑著點點頭：「阿芙衹願能常伴殿下左右，有個名分，別無所求。」

殿下伸出手，擦掉了我臉上的血痕，滾燙的指尖用力覆蓋過陸為碰過的地方。