我進宮謝恩之日,看他端坐尊位,已有了少年帝王該有的凌然氣勢與尊華氣度。
讓我承爵這一舉動破舊制、開先河,定然會讓朝野上下物議如沸,遭遇重重阻撓。所以我很早就知道,唯有擁立新帝、助其登位的大功,才能換得他力排眾議、降下聖旨。
世人眼中沈家再無男丁,後繼無人,侯爵本該至此收回。可我偏要冒天下之大不韙,以女子之身、承襲侯爵,讓沈家再度興盛。
他登上城樓,俯瞰河山,我跟在他的身後。
他輕聲問道:「當日許你妃位或者後位,也能給沈家帶來榮耀,你為何不願?你如今選的這條路,終究要比朕為你選的更為艱難。」
我抬眸看去,拱手道:「斗膽相問,若我入宮,陛下能做到始終同心,互信不疑嗎?能做到六宮空置,只許一人嗎?」
他似乎沒想到我會這樣大膽相問,眼神略微黯淡,過了半晌,他似乎堅定了自己的選擇,而後篤定地道:「不會,朕不會為了任何一個女子影響江山安定。朕會廣納后妃,制衡朝局、綿延子嗣,保江山萬代、國祚永昌。」
是我意料之中的答案,我亦堅定開口:「母儀天下或是寵冠後庭,確實是世間大多女子的夢想,卻不是我的。
我自幼便肩負著重振侯府的重任,我要靖安侯府鼎盛如昔、榮華百年,而不是世人口中的沒落外戚。」
他眼底閃過一絲瞭然,而後浮現出讚賞之意,輕笑道:「朕原以為後位已是天下女子夢寐以求的至高榮耀了,卻不想你所圖甚大。」
這般神態,一如當初。
12
「陛下與我都是這世間極致的清醒理智之人,明主賢臣,才是你我之間的最佳選擇。陛下志在天下,必將宏願得償,而我將承父兄遺志,光耀門楣。陛下會有三宮六院,為你制衡朝局、綿延子嗣,而我將會找一個滿心滿眼皆是我的少年郎,招他入府為婿,與我同心同德,重振沈家。我雖為女子,卻也不會輸於世間男子。沈家,定有來日榮光。」
他聞言,悵惘良久,而後道:「很好。你這一身魄力,很有母妃年少時的風範,可惜她的鴻鵠之志難抵宮牆之高。如今你能得浩瀚天地,不被束縛,她若得見,定會歡喜。」
「多謝陛下成全。臣定竭盡全力,為陛下分憂。」
我俯首一拜,自此便是君臣。
出了宮門後,馬車緩緩行進。
可我卻聽見了一個熟悉的聲音。
「求求你們了,行行好吧,我已經很多天沒吃飯了。」
「求你了。」
……
我掀開車簾,看見了一個女子頭髮散亂,衣裙儘是泥垢,臉上也儘是髒污,已經瞧不清長相了。
可我仍然憑藉著聲音認出了她,是江心月。
原來她並沒有死在別院的大火中,而是趁亂逃了出來,卻淪為了乞丐。
從前她當街攔下馬車的樣子浮現在眼前,這些舊事恍如昨日。
我緩步下了馬車,可她看見我的時候便匆忙逃跑。
侍從攔下了她。
她跪在地上,拽住我的衣角,帶著哭腔局促不安地說道:「我知道錯了,求你放過我吧。
我被人利用,被太子當作替身,如今淪落到這步田地,我知錯了,這些榮華富貴與我無關,勾心鬥角我也看不透,我只想回到江南那個有桂花飄香的流水小鎮,做一個平凡的漁家女……」
我輕輕抬手,侍從便將一個錢袋子放在她的身邊。
「這裡的碎銀,夠你回到江南了。」
她臉上儘是驚詫之色,而後潸然淚下,滿眼悔恨,哽咽道:「多謝。若有重來的機會,我絕不會踏入京都一步。」
這些,早已是前塵往事了。
我回了府中,馬上便是年關。
府內處處張燈結彩,籌備諸事,我又挑選了許多活潑伶俐的丫頭入府,一片歡聲笑語,甚是熱鬧。
除夕夜,天空飄起了雪。
我與祖母一同守歲,我們圍爐而坐,爐上熱著酒。
祖母笑道:「沈家陰霾已散,此後定年年如意、歲歲長安。」
我與她小酌,屋內炭火燒得正旺,我笑著應道:「年年如意,歲歲長安。」
恰好,外面爆竹聲響,辭舊迎新。
眾人在院中鬧作一團,歡笑聲不絕於耳。
-完-