康有為
江孔殷確實有幾分天賦,1883年,19歲的他考中秀才。家裡為此大擺宴席,邀請左鄰右舍大吃七天七夜。江孔殷認為這是師父康有為的栽培,於是死心塌地地跟隨著這位恩師。當康有為在廣州創辦萬木草堂」時,江孔殷出巨資支持,並一直拜在門下。康有為極其欣賞與器重這位學生。江孔殷也沒有辜負這位恩師的教誨。1893年,江孔殷高中舉人。此時,他與老師康有為在科舉路上平起平坐。師徒倆都是舉子。
因此,1895年,師徒兩人都是以舉人身份上京趕考。這一年註定是不平凡的一年。清廷與日本簽訂喪權辱國的《馬關條約》。康有為聯合十八省舉子發動「公車上書」。作為康有為的徒弟,江孔殷無條件地支持老師。但在這場運動中,江孔殷子在老師與其他主要人物面前始終是一個小角色。因此,當維新變法失敗,戊戌六君子血染菜市口,康有為外逃出國。小角色的江孔殷並沒有受到任何波及。