淑因完整後續

但府上開始籌備我和楚虞的大婚，倒也閒不下來。

這日我正在盤嫁妝，來了個不速之客。

柳婼見到我就跪下，哭成了淚人兒。

「謝姑娘，您去東宮看看殿下吧！」

我一個側身，扯過了差點被她抓住的裙裾。

「謝姑娘，殿下病重了，無論如何都醒不來，夢裡一聲聲地喊著您的名字。」

「您去看看他，說不定他就醒來了！」

兩輩子第二次聽到柳婼的聲音，可真不容易。

我居高臨下地望著她，並不太想搭理。

「謝姑娘，您和殿下青梅竹馬的情誼，您就去一趟東宮吧！」

柳婼又開始磕頭：

「是民女奢望了！」

「只要謝姑娘點頭，民女願意為妾！」

「謝姑娘，民女求求您了！」

我剛剛皺眉，身旁一聲冷喝：

「都是怎麼管事兒的？哪裡的阿貓阿狗都往府里放？」

嚯，鴻雁罵過太子是「狗」之後，越來越放得開了。

「管家！逐客！」

柳婼被趕出府，再沒被放進來過。

本是件無足輕重的事，可我越品她話里的意思，越覺得不對勁起來。

楚珩生病，喊我的名字？

他對我可沒那麼情深義重。

再者，他上次說什麼夢見我和他成親。

他莫不是……

我重活一次都蹊蹺，也沒什麼是不可能的。

可，萬一他記起前世了，我的第三步棋，要往哪裡下？

24

當初我向楚虞吹噓，只要他與我結盟，只需三步棋，讓他拿回原本屬於他的東西。

上輩子那樣慘死，我是絕不可能讓楚珩安穩做他的太子。

甚至登基的。

我讓人盯著東宮。

楚珩已經醒來，看起來並無異常。

東宮也無要事發生。

勤政殿門口空了。

楚珩沒再去要求退婚，轉而推遲了他和柳婼的婚期。

這卻讓我更加不安。

楚珩的性子，不達目的誓不罷休。

他推遲婚期，會不會是因為……

他也知道，這日子，快到頭了。

我的第三步棋，就下在一個月後的某個夜晚。

那個夜晚，陛下悄無聲息地在秋風中，薨逝了。

25

自古帝王薨逝的那一夜，是最重要的一夜。

但在楚珩身上是例外。

他並沒有競爭者。

上輩子陛下在睡夢中薨逝，甚至晨起時才被內侍發現。

楚珩無驚無險，平靜而順遂地接過了皇位。

但這輩子，有楚虞。

有我。

只要我的第三步棋下得夠好，夠准，踢楚珩出局，並不難。

我按計劃準備著一切。

與父親促膝長談。

給楚虞皇宮布防圖。

給兩個哥哥寫信。

東宮仍舊一切正常。

楚珩照常上朝下朝，柳婼仍舊哭哭啼啼。

很快，一個月過去。

夜晚降臨時，我給楚珩遞了信箋。

【子時，護城河見。】

26

我和楚珩其實還是有些美好回憶的。

柳婼出現之前，我的每個生辰，楚珩都陪我去護城河放花燈。

幼時不懂靦腆，許願都會大聲說出來。

沒幾日，那些想要的東西，就會從東宮送過來。

大了不再說了，楚珩也總能從身邊人嘴裡，探聽到我的喜好。

我到護城河的時候，他已經在了。

只一眼，我知道我的猜測沒錯。

初生牛犢的太子殿下，和做過十年帝王的人，眼神都不一樣。

「淑因，有些年沒來這裡了。」

他望著暗沉的護城河。

這個時辰，自然沒有花燈。

「我記得那年你從那裡滑下去。」他指著河下一處礁石，「嚇得哇哇哭。」

「還是我拉你上來。」

「殿下記性真好。」我笑笑，「我不記得了。」

「所以你一回來，就打算遠離我，是嗎？」

「不然呢？」我睨他一眼，說道，「等著再被你殺一次？」

楚珩的眉尾挑了一下。

聲音低下來：「淑因，是我錯怪你了。」

「是陳氏。」

「我追伐陳氏的時候才知道，柳婼身邊的小丫鬟出自陳氏。」

「知道她假死的計劃後，換了她的藥，嫁禍給謝氏。」

「我是信你的，所以沒有及時救她，可她居然真死了……」

我並不太想聽。

當年事有蹊蹺，不用想都知道。

可知道內情又如何呢？

不該做的，他早做過了。

「就算她因為我勸你納她為妾而羞憤自盡，又如何？」我冷冷望著楚珩，「楚珩，是否納她為妾，決定權在你手上。」

「你見陛下堅決不允，自己動搖了，不是嗎？」

「卻要因我一句好心的建議，滅我全族！」

「我以為……」

「我不想聽。」

秋風瑟然。

楚珩沉眸望著我，突地笑了笑。

「我知道癥結在哪裡。」

他拽著我往前，在一棵大樹前停下。

他竟把柳婼也帶來了。

捆著她的手腳，封住她的口舌，綁在樹幹上。

柳婼已然哭紅了雙眼，一見我們，「嗚嗚」叫著，眼淚又掉下來。

「騙孤者，當誅！」

幾乎是眨眼間，楚珩抽出腰間佩劍。

一劍封喉。

27

這就是他口口聲聲的摯愛。

眼前人恐怕不只是十年後的楚珩。

當年他殺我，容顏尚且蒼白。

今日他一劍下去，面不改色。

我握緊雙拳。

「解氣了嗎？」

柳婼的雙目猶未合上。

我移開視線。

「淑因，我知錯了，那些年，我日日後悔，我為你修了……」

「閉嘴！」

我根本不想多聽他說一個字。

楚珩的眸子又沉下去。

繼而笑起來。

「丑時三刻，你在等這個點是嗎？」

丑時三刻，上輩子太醫宣布的，陛下真正薨逝的時辰。

「淑因，你以為我沒有謝氏，你拉上個沒用的楚虞，就能贏了？」

「朕就叫你親眼看看，今夜到底誰贏誰輸！」

楚珩拽我上馬，直奔皇城。

剛進城門，皇宮方向升起一道光束。

東宮所用的信號彈。

大約是在告訴他，陛下已薨。

馬匹挺進宮門，如入無人之境。

皇宮內的御林軍，已被楚珩掌握。

宮內太監面色倉皇，見到馬匹就跪。

已經見過爭端。

陛下寢殿前，密密麻麻，全是人。

東宮十率府傾巢而出，羽林軍，京畿營，謝家軍，散亂其中。

楚珩一拉韁繩，震天齊喝：「殿下！」

誰贏誰輸，一目了然。

28

楚虞被兩個十率府的侍衛架住了脖子。

我遠道趕來的兩個哥哥，被束住了雙手，同樣刀架在脖子上。

謝家軍悉數半跪在地上。

真狼狽。

楚珩下馬，朝我伸出手：「來吧，我的皇后。」

我只望著他。

楚珩將手伸得更近，表情那樣虔誠：

「淑因，這輩子，朕要你做最快活的皇后。」

我掃了眼滿場站得密密麻麻的人，抬頭望了眼天上的月亮。

再好不過的時辰。

我看著楚珩，偏了偏腦袋。

贏了嗎？

楚珩皺了下眉，環視四周，眼裡閃過一絲詫異。

謝家軍的人數太少，發現了？

「逆子！」正在此時，前方一聲大喝，「你說誰是『朕』？」

楚珩不可置信地看向披著寢衣，出現在寢殿門口的。

陛下。

29

我的第三步棋，其實並沒有被楚珩的重生打亂。

因為我知道，世人總喜歡以己度人。

尤其他如今已經是那麼一個殘忍嗜殺的「暴君」。

在他眼裡，這個夜晚，我必然傾謝氏之力，占領皇宮，改陛下遺囑，推楚虞上位。

他不會想到第二種可能。

因為他也迫切地等待這個夜晚，等待他重回萬人之上的這一天。

可我不會讓他如願的。

從一開始，我的第三步棋，就不是什麼宮變。

陛下是很好的陛下。

勤勉於政，愛民如子，對謝氏更是又敬又重。

既然知道他會在這個夜晚無聲薨逝，為何不能早做防備？

楚珩才重生一個月，可能並不清楚，從大半年前起，陛下的平安脈早中晚各一次。

用的湯藥也遠甚從前。

陛下的身體，其實比上輩子康健許多。

從一開始，我只是想讓陛下對楚珩生嫌。

第一步棋如此，第二步棋也是如此。

第三步棋，是做出各種假象，讓楚珩以為我們要擁楚虞，發動宮變。

一旦他動手，疊加此前陛下對他的種種不滿，廢太子勢在必行。

當然，這裡要感謝柳婼。

若不是她，我還不知這世上竟會有「假死藥」這種奇物。

我們找到她那位師父，試驗過幾次，確定對身體無礙，且能根據劑量來控制假死時長。

所以在原本的計劃里，陛下今晚也是要「假死」一次的。

楚珩重生，我唯一多做的一件事，便是約他去護城河。

他若在宮內，恐怕一早就看出謝家軍的數量不對。

奪宮，那些數量哪夠？

這夜的「宮變」，當然也有陛下的配合。

陛下信任父親。

父親說楚珩恐生異心，不妨一試。

他也便不妨一試。

只是他不知那藥會讓他「假死」，不知這都是我們離經叛道的局。

再見楚珩，是三個月後，天牢里。

30

由秋轉冬，天上落雪了。

和我死去的那一日極為相似。

天牢里冷極了。

楚珩消瘦了很多，手腳鎖著鐵鏈，穿著單薄的囚衣，靠在角落。

其實原本不會這麼狼狽。

可他重生了，籠絡御林軍和京畿營時手段狠戾。

陛下對他失望至極，臨終前都不願看他一眼。

是的，儘管用了最好的御醫，最好的藥，陛下的生命，也只延長了三個月。

聽見人聲，楚珩抬頭，又低下。

大約是意識到來的人和平時不一樣，再次抬頭。

眸子裡亮起光彩。

我進了牢房，他馬上站起身，靠近就想拉我的手。

我躲開，他的手便僵在空中。

「淑因，你還是不肯原諒我。」

我沒忍住，又笑出了聲。

「淑因，好不容易我們都回來，這是上天給我們重來一次的機會……」

「我倒不這麼覺得。」我與他保持三尺的距離。

「讓我們都回來，也說不定，是因為有些人太冤。」

楚珩眸光又黯淡下去。

「楚珩，你可知為何你我十年夫妻，我都不曾有孕？」

楚珩的眼神落在我小腹。

「因為從嫁給你的那一日，父親就給了我避子藥。」

外戚勢大，暫不宜有子。

待功成身退，再養育子嗣為佳。

我的父兄，我的族人，對他那樣忠誠。

「但其實，我們有過一個孩子的。」

楚珩瞳孔猛地一縮。

「你殺死我時，我腹中已有三個月身孕。」

「你為何……」

「為何不告訴你是嗎？」我走近他，抬眸看著他，「我為什麼要給你這樣的人生孩子？」

楚珩的面色一寸寸地灰敗，罕見地露出痛苦的表情。

「楚珩，我還真擔心你沒回來。」

「我怕你覺得自己死得冤！」

我抽出手中匕首，利落地插入他胸口。

楚珩震驚地看著我，面上的痛苦蔓延到眼底。

我安靜地望著他：

「這是你，欠我的。」

31

雪下得更大了。

鋪滿了宮道。

楚虞在外面等我。

「路滑。」他蹲下身子，「背你。」

我爬上他的背。

其實他真的挺瘦的，前陣子才病過一次。

可我的確，不太想自己走路。

他的背也不太暖，只有頸窩處冒著絲絲熱意。

但我靠在上面。

大抵因為這些日子合作默契，大抵因為他從來不會多問一句「為什麼」。

不由自主就掉了幾滴眼淚。

他突然嘆了口氣：「你也不是沒人愛。」

「有沒有可能，我掙那些銀子，就為了你當上皇后, 能國庫充盈，安穩一些？」

我一下從他背上跳下來。

「喂，目的達成, 跟我打感情牌了？」

「想讓我心軟退步？」

「唔……」楚虞摸了摸鼻子, 「被發現了。」

32

楚虞登基那日，將國印一分為二。

照約定，江山共理，國事共議。

可我似乎看錯他了。

他對做皇帝，並不是熱衷的模樣。

先是謙虛地表示自己精力不濟, 提拔父親為攝政王，將大多政事交予他。

後來他乾脆把那半國印也扔給我。

我倒喜歡與他商議事情。

和腦子好使的人說話, 愉快。

半年後，我有了身孕。

他更少管朝政了, 常常我在哪兒，他在哪兒。

問他就說岳父大人在, 放心。

嘖，虧我以前還說他「上進」。

孩子出生得很順利，是個皇子。

楚虞很開心, 整日抱著孩子不鬆手。

想直接封為太子。

我很自然地想到了楚珩，搖頭。

第二年，我想廣納後宮。

孩子總不能我一個人生不是？

楚虞居然拒絕了。

「體虛。」他說。

不是，就他那病中都想要來的勁頭，跟我說體虛？

他不同意也沒關係, 反正……

結果, 轉頭就發現他扔給我那半塊國印, 又被他摸走了。

第三年，孩子會走路，會說話了。

宮中漸漸多了許多歡聲笑語。

我開始趕楚虞去前朝。

我爹年紀大了, 哪受得住事事由他經手？

我要半邊國印, 其實也不是對朝政多感興趣。

一朝被蛇咬，十年怕井繩而已。

第四年時，我到底又懷了。

時光好像從未變得這樣快過。

偶爾楚虞會問我：「我還有幾年可活？」

看吧，這人精明著呢。

不問，不代表摸不清我那些異常。

他一問, 我就答他：「就明日了。」

「趕緊的, 你不在了, 我就拿你的銀子, 養整整一宮的男寵。」

「你知道的，我最是離經叛道。」

第五年，老二出生了，小公主。

楚虞整張臉都是喜悅，又說不立皇太子, 要不立個皇太女？

我不想理他。

第五年，楚虞二十五歲。

其實已經比他上輩子多活了一年。

我竟沒有不悅。

畢竟, 我最早的計劃, 是去父留子。

楚虞這種都不用我親自動手的, 簡直再適合不過。

第五年，楚虞帶我去看日出。

霞光衝破雲層那一刻，整個上京城平靜, 安逸。

下山時，我默默拉住了他的袖子。

時歲靜好。

不論長短，只爭朝夕。

（全文完）