五月十五日,清軍兵臨南京,弘光帝朱由崧出逃,南京眾大臣舉城投降。五月二十二日,弘光帝被虜,弘光朝就此覆亡。
弘光朝滅亡後,南明這才認識到後金(滿清)才是最大的敵人,但此時南明內部更加混亂,先後有杭州的潞王朱常淓(1645年)、撫州的益王朱慈(1645年)、福州的唐王朱聿鍵(1645-1646年)、紹興的魯王朱以海(1645-1653年)、桂林的靖江王朱亨嘉(1645年)等,建立政權,各自為政。
到了這步田地,南方各君該覺悟自省,團結一致了吧?偏不!一眾王爺跳出來爭搶監國的頭銜,其中又以福州的唐王和紹興的魯王最有實力。