苛政猛於虎：明朝後期，遼東軍隊大規模逃亡女真之地，歷史罕見

實際上，在屯田制繳納50%的賦稅是自古以來的常態。但屯田制一般都在亂世推行，當時中原戰亂不堪，大量的農民流亡和死亡。如此情況下，國家推行屯田，給農民土地、耕牛、種子，讓農民繳納一半的糧食，農民也願意，畢竟可以活下去。但明朝將屯田製作為長期的制度，自然是不合適的。到了和平年代，這些軍戶既要在邊疆打仗，還要繳納一半的糧食，其剝削程度無以復加，自然選擇逃亡。

二，軍官對下層士兵的奴役過重。軍戶是農民，也是士兵。在戰爭時期，他們就要出戰，在和平時期就要耕地。不過，邊疆許多徭役也是這些軍戶去執行，比如修建遼東邊牆，「其都司衛所官員又調以修築邊牆，致誤農事」。不僅如此，軍官還將軍戶視為奴僕，各種公家和私家的事情都讓軍戶承擔，「海內燕安，外衛卒在京師，只供營繕諸役，勢家私占復半之」。所以，顧念慈認為軍屯制具有「奴役性」，軍戶的地位堪比奴隸。

不僅如此，遼東的軍官還會大肆侵占軍戶耕種的土地。從明朝中期開始，派遣到遼東的親王、太監等更是大肆侵奪土地，，「遼東鎮守太監白懷、已故鎮守總兵麻循、監槍少監張泰、遼陽副總兵張銘、分守監丞盧安、參將肖滓、李鑒、游擊將軍傅瀚各占軍民田土，多者二百五十餘頃，少者十餘頃」。這些軍官將屯田占據後，就導致士兵的土地大幅度減少，但依然還要繳納和以前一樣多大賦稅。在這樣的情況，屯田士兵只能選擇逃走。

遼東極邊。地方廣闊，軍馬眾多，糧草俱憑屯種供給。近年都司衛所官往往占種膏腴，私役軍士，虛報子粒，軍士饑寒切身，因而逃避。亦有管軍官旗，倚恃勢強，欺虐良善，無所控訴。——《明英宗睿皇帝實錄》

三，屯田無法實現自足。明代屯田，一般是「二分戍守，八分屯種」，意思是二成的士兵覆轍守城，八成的士兵來耕種土地，屯守比例為4:1，如此來基本能夠實現自給自足。但由於遼東戰事較多，很快守屯比例就發生了變化。從永樂年間以來，屯守比例變成了2:1，屯軍負擔增加8倍。

當然，朝廷還會向士兵發軍餉，但由於遼東糧食不足，士兵即使拿著銀兩也難以購買到糧食。明朝中後期，為了解決遼東糧食不能自足的問題，就允許商人運輸糧食到勞動販賣，但由於商人在沿途收到各種盤剝，到達遼東後糧價已經遠高於內地。

「軍興以來,援卒之欺凌詬誶, 殘遼無寧宇, 遼人為一恨。軍夫之破產賣兒,貽累車牛,遼人為再恨 。至逐娼妓而並及張、劉 、田三大族,拔二百年難動之室家 ，遼人為益恨。至收降夷而雜處民廬 ，令其淫污妻女 ，侵奪飲食，遼人為愈恨。有此四恨，而冀其為我守乎?」——《大明熹宗悊皇帝實錄》

那麼，遼東地區的軍隊逃亡到底多麼嚴重呢？正統三年，明朝派遣于謙清查全國衛所，發現逃亡的軍隊多達120萬，占據明朝總兵力的三分之一。「臣等竊惟，自遣御史清理之後，近三年於茲矣，天下都司衛所發冊坐勾逃故軍士一百二十萬有奇。今所清出十無二三到伍，未幾又有逃故。」

遼東是明朝東北首疆，軍隊逃亡是最嚴重的地區。遼東原本應有該兵額9萬以上，但到1547年核查僅剩下了6萬，這還只是明中期的情況。到了後期，遼東軍戶的逃亡更加嚴重。隆慶年間，「開原額設兵馬五千，逃亡大半」；萬曆年間則遼東全鎮「軍民逃亡者半」。

那麼，遼東的軍戶都逃到哪裡了呢？主要有三個方向，一是女真地區，二是朝鮮，三是內地。由於明朝戶籍制度非常嚴格，逃亡內地的軍戶沒有戶籍，是非常危險的。所以，絕大多數人是逃亡女真和朝鮮，其中逃到女真地區的占據一半左右，「逼入夷地逃生者，無慮數千萬家」。《酌中志》記載遼東「少壯強勇之夫，亡入建州什四五」。逃到建州女真就就差不多占據四成和五成，加上逃到海西女真的就更多了。當時遼東有「生於遼，不如走於胡」的說法。

實際上，這些逃亡女真的軍戶地位也不高，他們只能當女真的「包衣」，幫女真人耕種土地，這些「包衣」實際上就是奴僕。不過，由於女真部落較小，所以這些包衣基本是家庭奴僕，他們和主人「同室而居，同桌而食」。後期，由於流亡女真的漢人太多，因而不可能全部淪為包衣，還有部分變成了女真的佃戶。