晚晴「紅頂商人」胡雪岩

作為一代紅頂商人，胡雪岩能夠在商場中叱吒風雲，他也深知「水能載舟亦能覆舟」的道理，為富且仁義，做出了很多義舉，為解決醫藥問題，他還開辦了胡慶余堂藥號，也為後人們所稱道。

到了1872年，胡雪岩的阜康錢莊支店達到了20多處，並且遍布了大江南北，有田地萬畝，還有2000多萬兩的資金，再加上他輔佐左宗棠有功勞，還被授江西候補道，是一個典型的官商。

光緒8年，他在上海開辦了蠶絲廠，消耗了2000萬兩的銀子，生絲的價格卻跌落了，他敏銳地分析出，由於各地的華商各自為戰，也導致洋人控制了價格權，這麼下去，自然不是個事。

於是，胡雪岩高調坐莊，在企業史上，這也是第一次中外商戰，最開始的時候，胡雪岩高價收回了國內的新絲數百萬擔，也占據了上風，華洋兩邊的忍耐力都逐漸到了極限。

誰知，此時的局面發生了重大變化，晚清政府和法國的大戰拉開帷幕，市場也隨之動盪，金融危機爆發，此時的胡雪岩也漸漸失去了回天之力，只能被迫賤賣家產，這下，他直接虧掉了1000萬兩銀子。

他是一個商人，按理說在晚清的飄搖局面里，他也不會有什麼太過明顯的作為，可是他做到了。

從這個角度來看，他同樣也是近代史洋務運動的先驅之一，並且協助左宗棠做了三件利國利民的大事：

其一，福州船政局基本是讓胡雪岩一手經理的，這也是中國最早創辦的官辦造船企業，比李鴻章在上海的江南造船廠還要早，起到了加強海防的重要作用。

其二，胡雪岩的錢並沒有用在鋪張浪費上，而是意識到了清朝之所以落後的一個原因，並開始積極引進西方先進的技術和設備；

同時，左宗棠也是歷史中一個很有抱負的人物，他不僅要收復西北的失地，還想要開發和建設廣大的西北地區。

而這段時間，從歷史中就能看出，左宗棠在西北搞農業生產的時候，引進了蠶桑，而胡雪岩則在這個階段向西北的百姓們傳授技藝。

這也足以見得，胡雪岩在19世紀七八十年代對左宗棠大力開發西北做出了重要的貢獻，也更加有現實意義。

其三，則是胡雪岩在保衛西北領土方面，做出了重大支持。

當時沙俄和英國一直對西北的廣袤土地蠢蠢欲動，在1864年，沙俄就通過不平等條約割走了44萬平方公里的土地，英國也更是垂涎三尺，在勢力範圍內外設立英國領事，對清朝構成了巨大威脅。

不過，清廷內部有李鴻章、曾國藩等代表的勢力，他們極力反對出兵收復，只有左宗棠等人強調西北是關乎到國家危亡的大事。

因此，清廷也最終任命左宗棠為欽差大臣督辦新疆的軍務，而胡雪岩也發揮出最大的作用，將購得的西方先進裝備調給左宗棠的軍隊，最終粉碎了英國和沙俄的陰謀陽謀。

後來，左宗棠也向朝廷表彰了胡雪岩的功績，胡雪岩也受到了清政府的重賞。

從另一個角度來看，胡雪岩也是我國近代社會慈善事業的楷模，救人之急，也讓胡雪岩贏得了好名聲。

在他的一生中，產業分為金融、藥業和絲繭貿易三大類，其中金融業是他的頂樑柱，他的「胡慶余堂雪記」招牌能夠屹立百年不倒，也是「誠信」作為支撐。

高調的人生，灰暗的結局

胡雪岩最終的覆敗，也和大清國的金融市場息息相關，當時的清朝，銀根極為短缺，流動性也相當匱乏。

義大利的生絲大豐收，徹底擊碎了胡雪岩囤積生絲的夢，他只能趕緊脫手，可是做生意都會遇到一個相似的問題：收帳。

滿朝文武都知道，胡雪岩是左宗棠的左膀右臂，而左宗棠的政敵李鴻章也牢牢盯緊了他，就希望能夠找個什麼機會把他給扳倒。

李鴻章的心腹盛宣懷親自坐鎮上海，組織了對胡雪岩的「定點清除」，致命武器便是「西政借款」中的一筆還款，數量為80萬兩。

外債的事情事關到清朝的體面，李鴻章非常清楚，胡雪岩的錢莊先墊付了80萬兩，這使得他原本就緊張的資金鍊變得更加緊張了。

可80萬兩白銀剛剛離開胡雪岩的帳號，盛宣懷就開始大放風聲，說胡雪岩是因為生絲的問題投資失敗了，鼓動儲戶們提款，這也迅速引起了「雪崩」，各國的分號也受到了擠兌。