無錫三大家族：楊家開局，薛家布局，周家最盛，最終難逃時運

榮宗敬

果然，薛壽萱極具魄力，以當時世界上最先進的生產技術培訓工人，聘請專家自主設計制出我國第一台立繅車。在生產管理上大刀闊斧地改革，在銷售上，薛壽萱也進行了一次大膽的嘗試。他先讓人在美國成立永泰公司，同時在倫敦、巴黎、墨爾本等地聘用銷售代理人，直接將生絲銷往國外。當時，上海的生絲出口量占據全國之首，而永泰公司的生絲居然占到上海生絲出口的一半。

就在永泰公司的前程看似一片光明之時，抗戰爆發了。最終，永泰公司淹沒在戰爭的硝煙中。那段輝煌的絲業傳奇成為永久的回憶。

周氏家族：一個人撐起一個家族

無錫的周氏家族可以說是起點最低的一個家族。在輝煌的巔峰期又是其他家族難以媲美的。周氏家族的掌門人周舜卿在十六歲時，因家裡窮得揭不開鍋，只好跟隨族叔周曉亭去上海利昌鐵號當學徒。在鐵號作學徒，可以說比任何一個行當都賣力氣。16歲的周舜卿不僅沒有抱怨，還學得腦勤、手勤、腳勤。老闆吩咐的事，他都會盡心盡力地完成。

由於，鐵號與外商時常做生意，周舜卿很快意識到英語的重要性。白天，他吃苦工作，夜晚，他步行20多里路去業餘補習班學習英語，風雨無阻。僅用三年的時間，他已經能與外商正常交流。也就在這一年，他由學徒轉為正式工，拿到了屬於自己的工資，還當上接洽外商的辦事員。那時，他最大的願望就是這樣一步步走下去。此時的他不會想到一個影響一生的機會正向他悄悄走來。

一次，他無意間撿到一張英國商人帥初英文簽發的面額為1000元的支票。對於周舜卿，這可是一筆橫財。1000元在當時的上海足以買幢石庫門洋房。然而，他卻毫不猶豫地將支票物歸原主。帥初大為感動，十分欣賞周舜卿拾金不昧的行為。不久，周舜卿就被調去帥初開設的大明洋行任職。周舜卿的盡職盡責讓帥初看在眼裡，記在心上。