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思無邪後續章節
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太子掀開我頭上的喜帕，噁心道：「原來救孤的就是你這麼個醜陋玩意兒？」
他說看我一眼都倒胃口。
太子妃斥我粗鄙無狀，命人挖去我的膝骨。
賜給邊關的爹娘一盅熬好的骨湯。
五年里，我提不起長弓，上不了馬背，再也看不到記憶里的大漠長煙。
爹娘懸樑自盡那日，我火燒東宮。
再次醒來，我又回到了救下太子的那一日。
草原王子朗聲道：「你贏了，但俘虜只能帶走一人。」
太子冷冷命令道：「快帶孤離開這個鬼地方。」
我毫不猶豫隨手點了一個人：「他，才是我大梁太子。」
1
我數不清這是魏蒔第幾次過來暗室了。
黑紗蒙上我的眼。
他說：「別怕，很快就不疼了。」
我不怕疼。
但是下一刻，膝骨被一柄鋼刀活生生剜出的時候，我還是咬破了舌尖。
整整一百三十七刀。
黏膩冰涼的血淌了一地。
每一次，魏蒔總能想出一些折磨人的新花樣。
見我因劇痛失聲縮成一團，他皺眉安撫：「芷儀昨夜驚夢、憂思過度，這雙腿於你已是無用，不如教她好受些。」
我死死盯著他的眼，哆嗦著唇乞求道：
「魏蒔，殺了我吧。」
我一心求死。
魏蒔卻笑了：
「不應該啊，我大梁鎮守邊關的女將，就這點兒能耐？」
這兩年，他用邊關爹娘的性命相逼，不許我死得痛快。
魏蒔如此恨我，只因我讓他的心上人委屈了。
現今的太子妃葉芷儀，曾沒名沒分跟了魏蒔數年。
五年前，我從草原人手裡救下已是太子的魏蒔。
護送他回京途中，卻遇見悍匪。
危急時刻，為了護住魏蒔，我的面具被匪徒的短斧劈開。
臉上豁出好長一道猙獰的疤痕。
傷可見骨，再難痊癒。
陛下聽聞後，當著滿朝文武的面稱讚我的忠心，一紙婚書為我和太子賜了婚。
聖意不可違。
入主東宮兩年，魏蒔廢去我一身武功。
他說：「女兒家就該柔婉一些，沈嵐，你本就貌丑，再碰這些粗鄙武人的東西，實在不像話。」
我不肯。
魏蒔便笑著威脅：「你爹娘是否安好，不過是孤的一念之間。」
我服了那藥丸，生生疼了一整夜。
直到陛下病重，魏蒔奉詔監國。
他再也不肯裝了。
迫不及待廢了我的位置，迎娶了翰林院修撰之女葉芷儀。
我與魏蒔的兩年夫妻名分，便成了如今素有賢德之名的太子妃的一塊心病。
她央求魏蒔將我的膝骨剜出，熬成一盅湯。
偷偷送去給我遠在邊關的爹娘。
笑著告訴他們：「這是用你家女兒的骨頭熬成的。」
我娘聽完就瘋了。
葉芷儀繪聲繪色向我描繪那個場景：「沈嵐，你好歹也是做過太子妃的人，怎麼會有個瘋婆子一樣的娘呢？」
我幾乎要將牙根咬碎。
暗室里不見天日。
她走到我身邊，居高臨下道：
「區區一個邊關女將，也配與我爭奪太子殿下？
「告訴你一個秘密，當初入京途中那伙歹徒，就是本宮安排的。
「你就頂著這張醜陋的臉，在這陰詭地方被磋磨至死吧。」
後來邊關傳來消息，我爹娘不堪受辱，懸樑自盡。
魏蒔深夜來看我，難得露出憐憫的神色：
「芷儀這次的確做得有些太過了，沈嵐……孤會補償你的。」
他如同施捨般承諾道。
生怕我提出過分的要求，傷害到他的心上人。
我不需要魏蒔的補償。
那一夜，我打翻燭台。
大火綿延燒了半個東宮，為自己建造了最後的墳冢。
我這一生忠君愛國，為了大梁幾度出生入死。
換來的結局卻是後宅婦人的陰損設計。
熊熊烈火，將我的目光燒得一點點渙散……
大漠長煙的景象卻逐漸清晰起來。
2
再次醒來，日頭刺眼。
我下意識用手蓋住眼睛。
卻發現，這雙手除了習武留下暗繭，絲毫沒有被葉芷儀的婢女們用鐵釺子穿透的痕跡。
雙腿亦是完好無損。
入眼是熟悉的軍帳。
這時候，一個人急匆匆闖入大帳，向我稟報：「將軍，太子殿下不聽勸阻，強行出城遊獵，被草原人扣下了。」
來人叫麻子，是我曾在軍中的手下。
我有些恍惚，他還活著？
抑或者說，我重生了。
很快，上頭傳令下來，命我帶一支軍隊營救太子。
帳中的兄弟們紛紛討論。
「將軍，你說咱們大梁的太子長啥樣子啊？」
葫蘆咂巴著嘴：「聽說好看得像個娘們。」
魏蒔俊秀的面容在我腦中一晃而過。
重來一世。
我恨不能生啖其肉，又豈會救他？
我刻意等到天明，率眾人前往草原。
長風獵獵，草原大王子長慕在荒野上放了一個巨大的籠子。
俘虜們被扒去外袍，置於籠中，裡頭的俘虜們兩股戰戰。
我一眼就看到居於最中間、僅著一薄衫的太子魏蒔。
去除了華服，魏蒔的眉眼依舊難掩風華。
長慕如前世一樣，提出與我比箭。
「沈嵐，你若贏了便可帶走商隊俘虜，輸了——本王便殺了他們。」
我如前世般答應了。
長慕的箭矢破空而去。
同一時間，我手中的羽箭離弦，百步之外，我的箭矢如前世一般，劈開長慕的箭尾，直中靶心。
弓弦帶動著拇指微微顫動。
真好，我又回到了屬於我的地方。
長慕高坐於馬背之上，談笑間頃刻變了卦：「沈將軍，你只能帶走一人。」
他揮了揮手，草原人手中的利箭齊齊對準籠中的俘虜。
魏蒔的眉眼果然閃過慌亂。
卻還是於籠中，不緊不慢理了理衣袍，漆黑的眼珠死死盯住我，冷聲命令道：「快帶孤離開這個鬼地方。」
慌亂之中，他不惜自曝身份。
我遠遠對著那個巨大的囚籠，看了又看，滿意得不得了。
隨手指了一個蜷縮在裡頭角落的「俘虜」，高聲道：「他，就是我大梁太子。」
「沈嵐，孤才是大梁儲君。」
魏蒔聽了我的話，神情震動。
只是下一刻，便被草原人的一塊飛石砸暈了。
回去路上，麻子嘟囔：「你說，將軍會不會選錯人了？那小子看著也不像太子啊？」
「你他娘的以為將軍和你一樣眼瞎？還能領回個假太子不成？」葫蘆搶白道。
前世，我被廢黜太子妃之位，麻子和葫蘆一眾人上京為我鳴不平。
卻被魏蒔以擅離職守之罪，處以極刑。
我思忖片刻，誠實道：「此人的確不是我大梁太子。」
麻子與葫蘆沉默良久……
繼而雙雙抬頭吹捧：「將軍此舉必有她的深意。」
前世，魏蒔坑殺忠臣，殘害忠良，手中英魂的鮮血何止萬千？
我沒打算瞞著這些跟著我出生入死的兄弟。
3
我帶著一支隊伍，準備護送所謂的「太子」入京。
沒想到，第二日，帳中竟來了一個自稱「葉芷儀」的女子。
弟兄們這些年戍守邊關，沒怎麼見過女人。
聽說那女子哭著吵著要見太子，還說若是怠慢她，太子定然會誅他們九族。
想來，前世太子是帶著她一同出遊邊城的。
葉芷儀站在行軍帳中，一襲素衣。
瞥見隨我進來的眾人，她微微一愣，隨即高高昂起下巴：「我從殿下那兒聽了一個趣聞，鎮守邊關的將軍竟是個叫沈嵐的女人，原來就是你啊？」
她目光落在我臉上的面具上，輕蔑道，「果真是個見不得人的醜陋東西。」
葉芷儀要見太子，我命人帶她去。
一刻鐘後，她回來了，只是面色慘白。
想必是看見那個衣衫襤褸，鎖鏈加身的奴隸了。
「沈嵐，你好大的膽子，竟拿一個冒牌貨來糊弄我？」
「哪裡來的狗，在這裡吠叫？」
我掏了掏耳朵。
葉芷儀一愣，死死盯著我臉上的面具，忽然笑了，對帳中的將士們道：
「太子仍深陷敵營，將士們，這京中強於沈嵐的貴女們何止千百，你們卻任由一個女子蒙蔽，豈非滑天下之大稽？」
葫蘆聽出了弦外之音。
麻子亦起了興致：「這位姑娘，你說的上京貴女，能舞得起八十斤的大錘？」
葉芷儀一時間有些難以理解，下意識道：「不能。」
「噫，那你胡說八道什麼？哪個能比咱們將軍厲害？」
帳中的將士，一臉怒意看向她：「不知天高地厚的婆娘！」
她死死咬著唇，抖如篩糠。
卻還是抬手指向我：「沈嵐，你可知罪？」
我抬了抬手：「拉下去，賞她十杖。」
葉芷儀被拖了下去，我的耳根子終於清靜了。
但我也只敢打她十軍棍。
因為我實在怕這位嬌小姐千金貴體，不夠我折騰太久。
4
我是被一個噩夢驚醒的。
麻子他們自從知道帶回來那人並非大梁太子，身上還烙著草原「奴隸」的烙印，對他更是沒什麼好臉色。
大梁將士們打骨子裡便痛恨草原人。
路上，他們將他關在籠子裡，用胡楊樹枝吊著一塊生肉逗弄他。
「小狼崽子，想吃嗎？
「想吃給爺磕個頭。」
我迎著月光，走到看守那奴隸的軍帳。
他蜷縮在帳內一角，蓬頭垢面。
透過一片月色，可以看見少年足踝被鐐銬磨得深可見骨。
粗糲的衣料上，濺滿了污泥和血跡。
聽到腳步聲，他手指一顫。
在我俯身遞東西給他時，對方尖利的小牙刺破了我的手背。
隨著抬頭的動作，他眼中的冷冽逐漸退散，變得慌亂。
「我，不是你們大梁的太子。」
少年高挑的眉峰下，琥珀色的眼珠，似一塊溫涼的幽玉。
若洗乾淨了臉，也是一個俊朗的少年郎。
我挑起他的下顎，他的右手被我強扣在牆上。
緊接著，呼吸一重。
卻死死抿著唇，維持著一副束手就擒的模樣。
只是短衫因少年抬手的動作，襟口微敞。
注意到我的目光。
少年別過臉，眼底划過一絲窘迫。
我下意識垂了眸。
「本將當然知道你不是太子，但你目前也只能是太子，你若肯陪我演一段戲，事情結束後，本將會允你一諾。」
他牽起唇角，盯著我的眼睛，忽然笑了：「阿季按將軍姐姐說的做了，最後會死嗎？」
我沉默了，沒有回答這個問題。
「你嘗嘗這個，熟的好吃。」
我將炙牛肉扔給他，轉身離開。
魏蒔當著草原人的面自稱「孤」。
一個大梁太子的分量，能換回多少有價值的東西，草原人豈會不知。
前世，我是在他開口之前，便用內力以碎石擊暈他。
只稱他是我大梁的商賈大戶，這才得以將人帶走。
如今有這個少年在軍中充當太子，才能讓我有足夠的時間完成我的計劃。
待東窗事發，陛下短時間內不會真取我性命，草原人雖勢弱，但這些年滋擾不斷，邊關仍需有人鎮守。
就連當初的魏蒔，也是用了近五年的時間，才將邊關的重將，一一換成他自己的人。
但回京之後，陛下想只罰不殺，也得有一個說服朝野的理由。
一個明面上說得過去的替死鬼。
畢竟我一個邊關之臣，沒見過太子，被人李代桃僵蒙蔽，也是情理之中。
這個奴隸少年一定會死。
5
到了邊城中，我一日又一日拖著時間，對外宣傳太子受了傷，需要靜養。
葉芷儀拖著傷重的身體，還痴心想要回京報信。
被我以通敵的嫌疑扣留。
「太子身陷敵營？誰又能證明你說的是真的？何況上京的閨閣小姐怎會跑來這邊關苦寒之地？難不成葉小姐已與太子殿下私訂終身了？」
葉芷儀頓時啞口無言，她不敢在此事上與我多分辯。
若傳揚出去，讓大梁朝野知曉她隨太子出遊，便是名聲盡毀。
鬧了兩回，葉芷儀終於學聰明了，開始好好吃飯，整日一副忍辱負重的倔強模樣。
約莫過了一個月，邊城落了一場大雪。
我收到一封信。
信上只有三個字：【事已成。】
翌日，真正的太子被送了回來。
據魏蒔說，他是自己智計過人，瞞過了草原人逃回來的。
我接到手下兄弟稟報時，魏蒔已在邊城。
燭火搖曳的堂內，他負手而立，錦衣華服加身，似乎依舊是從前那副金尊玉貴的模樣。
我走入室內。
外頭倏然響起鞭子聲。
魏蒔面上一白，下意識就要跪下去。
等反應過來，又惱羞成怒地爬起來。
看著我的眼神怒不可遏：「沈嵐，你放肆！」
看來這一個月，魏蒔被草原大王子長慕教導得很好。
我露出一副無辜的模樣，抱拳行禮：「殿下在說什麼？臣聽不明白。」
他眉頭緊鎖，似乎想從我面上尋出一絲異常來。
我上前一步，目光誠摯：「京都傳來的消息，殿下在邊關養傷這段時日，二殿下似乎動作頗多。」
魏蒔眸光一頓，目光停在我的面具上，忽然意味深長地笑了：「回京之後，孤會許你一個妾室之位。」
我卻故作不滿道：「太子殿下，臣在邊關守城，勞苦功高，區區一個側妃之位，只怕不能打動臣？」
「那你想要什麼？」
屏風之後，忽然多了一個瑟縮顫抖的身影。
那素衣女子弱柳扶風般，緩緩走至太子面前。
不知道在邊城從哪裡借來的胭脂，長睫上亦綴著淚。
「芷儀，你怎麼在這兒？」
魏蒔眼裡閃過一抹慌亂。
葉芷儀盈盈落淚，連日的委屈在這一刻盡數傾瀉。
她依偎在魏蒔懷中，一言不發，卻好似訴說了萬千委屈。
「芷儀，你受苦了，怎麼不回京？」
魏蒔溫柔地撫著她的長髮，嘆息一聲。
「爹娘一心為殿下考慮，才讓芷儀伴駕，太子一日不歸，芷儀便在這苦寒之地等一日，縱然等到白頭，又何妨？」
我知道，這一番溫情款款過後，就該告狀了。
果不其然，她旁若無人哭了一會兒，忽然看向我，「太子殿下萬金之軀，那個奴隸，定是草原人的姦細，膽敢冒充太子，應當凌遲處死。」
她低頭，狀似不解道，「就是不知，區區一個奴隸，何至於如此大膽，連沈將軍也瞞過了？」
魏蒔本就有所懷疑，此刻眼底划過一絲陰冷，冷眼看向我：「孤要親自扒了他的皮。」
6
我制止了太子，信口胡謅：
「並非臣毫無所察，而是那個叫阿季奴隸身份特殊，臣已經在查了，回京之前定會給殿下一個交代，若答案如臣想的那般，殿下非但無過，反倒會有功。」
見我意有所指，魏蒔面上微動。
我看向魏蒔，「陛下得了邊關飛鴿傳去的信，早知太子蒙難，於邊城休養，便派臣下前來探望，但是如今已有一月，接旨的大臣卻遲遲未到邊城，否則這齣以假亂真的戲碼早該被戳破，何至於令殿下在草原受難？」
魏蒔這個太子的地位並不穩當。
前世，他也是在與我成婚後，從武將入手，漸漸收攏朝中人心。
「一定是老二從中作梗。」魏蒔憤恨道。
二皇子魏舟承嗎？
眼見魏蒔將注意力轉移到二皇子身上，葉芷儀卻不肯就這麼放過我。
「殿下，外頭霜雪正好，芷儀忽生了作畫的心思。」
她拍著手，看向堂外庭中的梅樹，巧笑倩兮。
「大雪滿枝，將軍跪於梅樹下祈福。殿下，芷儀願親作此畫，贈予殿下，恭祝殿下宏圖大展。」
魏蒔一愣，明了葉芷儀的意思，是要我做她畫中跪地祈福的將軍。
她還是和前世一般無二，知道怎麼用陰損的手段折磨人。
面上卻仍是一派無辜的模樣。
我扯著唇角，忽然覺得諷刺。
前世我一直在想，究竟是我哪裡不夠好，才被魏蒔這個枕邊人如此折磨。
阿娘說，這世上的女子就像一葉扁舟，漂泊無依。
她想我能遇見自己的良人，自此有枝可依。
但經歷了前世那一遭，我想得比誰都通透。
這世間，女子本就可以不必依附任何人而活。
我的命運，將由我自己掌舵。
「殿下不願嗎？」葉芷儀扯著他袍衫的一角，眼眶微紅。
魏蒔回握住她的手，淡漠地看向我。
「沈將軍，能為梁國祈福，也是你的福分，你便跪在外頭吧。」
他隨手指向外頭的梅樹之下。
「是。」我垂下頭，退了出去。
此時掀底牌，為時過早。
大雪已停，邊城的風卻仍舊刺骨凜冽。
我屈膝跪在紅梅樹下，積雪擁了整個膝頭。
僕從取來紙筆，葉芷儀在白宣上裝模作樣畫了兩筆，便開始捧心咳嗽。
魏蒔親自端來熱茶，心疼道：「芷儀，你待孤的心意，孤豈會不知，何苦如此糟踐自己？」
她飲著茶，低眉委屈道：「芷儀真是沒用，才畫了這麼一會兒，便有些睏乏了，不如殿下與芷儀去內室稍事休息，一會兒再畫？」
葉芷儀紅著臉暗示，魏蒔意動，眸底欲色漸濃，當即扶著她進了內室。
積雪冰冷，刺得雙腿有些麻痹，我卻不能離開。
魏蒔對我說的話，仍有疑慮。
他雖想與我合作，但畢竟我當初沒從草原人手中救下他。
這一個月，魏蒔受了多大的罪，就對我有多長恨難消。
故而今夜才會借著葉芷儀的手懲罰我。
我若不肯，他便更有機會發難。
過了今夜，說破天也是婦人胡鬧的玩笑而已。
7
身側忽有腳步聲傳來。
有人走至我面前。
我瞥見來人細瘦的足踝，沒有抬頭。
「你最好去不礙眼的地方待著，太子如今一心以為是二皇子從中作梗，被他瞧見，你的命，縱然是我也留不住。」
「太子氣憤你當初沒有從草原人手中救下他，所以罰了你是嗎？」
少年忽然彎下膝頭，與我相對而跪。
他手裡捧著一件玄色的狐皮大氅，冷峻的眉眼執拗。
「是你救了我，你要我死，我就去死。」
見我沉默。
他琥珀的眼眸一黯，「你不必如此……委屈自己。」
比起前世那些折辱，這又算得了什麼？
我抬眸，唇邊扯出一絲笑意：
「你以為我為什麼要委屈自己？」
我伸手，從他手裡接過那大氅。
「自然是因為我愛慕太子，明日太子見我衣著單薄，定然會對我多幾分憐惜。」
我將那大氅抖開，披在他肩頭，唇角微動，「滾遠一點兒。」
免得日後我利用你的時候，有了惻隱之心。
少年喉結滾動了一下，眼底閃過莫名的情緒。
他起身，離開時腳步踉蹌。
我不由感慨，小孩兒就是好騙。
隨即招呼躲在暗處看戲的麻子，幫我多拿幾個湯婆子過來。
裡頭那個癲公正高興呢，壓根沒工夫管我。
我沒把少年那番話放在心上。
前世，魏蒔身體力行地教會我，這世上男子的嘴，多是騙人的鬼。
翌日，魏蒔推開門，見我仍跪在樹下，眼神一頓。
他走到我面前，命我起身。
「沈卿，你想有從龍之功，也得讓孤的氣順了，才能好好合作不是？」
我哆嗦著青白的唇道：
「是，臣不敢心有怨懟。」
臣一心只想送你下地獄。
8
魏蒔因恐懼二皇子在途中下狠手，令我護送他回京。
快到鶴關山時，葉芷儀卻建議棄官道不走，改走西南永宜山道。
她說此處的官道與二皇子的封地相距不過二十里，恐生變故。
這建議的確是經過一番思慮的。
前世我也是這麼想的。
「芷儀怎會有此奇思？」
魏蒔眼底流露出讚揚的神色。
她昂起下巴：「這世間的奇女子並非只有沈將軍一人。」
我沒有反駁，吩咐下去：「就按葉小姐的妙計改道吧。」
葉芷儀本準備了滿腹的話，要與我帳中的將士們一辯，見我輕而易舉同意了，反倒臉色不快。
前世我從邊城護送太子入京，葉芷儀並未出現。
而是被魏蒔秘密安排先送回京。
入京之前，我並未見過葉芷儀這個人。
緊接著，便是護送太子一行，回京途中遭遇匪徒刺殺。
我為救太子毀了容貌，陛下為我和魏蒔賜婚。
現在想想，如果不是那時我毀了容貌，她又怎會安心讓太子娶我。
只是起初，葉芷儀恐怕是想我死在那伙「匪徒」之手。
據此二十里，也並非只是二皇子的封地。
葉芷儀的叔父，也是這僻壤小城的一方城尉。
9
只是這一次，恐怕未必能如她意了。
路途中，由於麻子的「不小心」，葉芷儀的衣裳被湯水濺到，不得不換上甲衣。
她這次沒叫苦，迫不及待換了甲衣。
一路上，她多次撩起和太子同駕的帘布，偷偷打量我，眼底隱隱露出興奮之色。
果然，路過一片叢林掩映之處。
那伙自山林中猛然出現的「匪徒」，向我們衝來。
為掩人耳目，隨行太子的人本就少。
我們一行作商隊打扮。
護送的兵甲前後與太子一行間隔不過五里，遇見變故，只要撐一撐，便能等到援兵。
「刀光劍影，別劃破了葉小姐的臉。」
我從腰間另取了一個面具遞給葉芷儀。
她一愣，一臉嫌棄地丟開：「只有貌丑之人，才需要這種東西。」
如前世一般。
為首那人拎起短斧，劈向魏蒔。
人群中，忽然傳來一聲刺耳的尖厲叫聲。
眾目睽睽之下，葉芷儀撲了過去。
短斧劈向她的臉，霎時間鮮血如注。
那伙「匪徒」似乎極熟悉此間地形，見遠處有援兵趕來，動作迅猛地逃之夭夭。
葉芷儀是自昏迷中醒來的。
她抬起垂在榻上的手，瞥見室內正點燃燭火的我。
「你……」
她死死盯著我面上鐵質的面具，似乎想瞧出什麼端倪來。
我抱拳道：「葉小姐對太子殿下一片真情，不惜毀了容貌，也要保護太子，本將十分感佩。」
「什麼？」
葉芷儀失聲道。
她仿佛才察覺到痛楚一般，赤足便要往榻下跳，瘋了一樣去尋銅鏡，
魏蒔正在外頭叱罵赤腳大夫無用，聽見裡間的響動，著急闖了進來。
「太子殿下，芷儀好痛。」
葉芷儀一看到魏蒔，便失聲痛哭。
她捂著臉，語氣澀然：
「還好殿下沒事……殿下沒事就好，芷儀能代殿下受此罪，是芷儀的福分。」
葉芷儀餘光憤恨地看向我，一句話被她翻來覆去地說。
她倒是很聰慧，知道如何加深魏蒔的愧疚。
不然要怎麼說呢？
說她不是心甘情願去護太子的？
說她是被人推了出去？
還是說原本該毀了容貌的人是我？
魏蒔動容地安撫她：
「等回了京都，孤會為你遍尋天下名醫，芷儀，你的臉一定會好的。」
10
她柔弱地瑟縮在魏蒔的懷裡，沉默著流淚，不知想到了什麼，死死盯著我臉上的面具。
「芷儀聽邊城的人傳言，說沈將軍貌丑，才會以面具掩貌示人，芷儀想看看，這張鐵面之下，究竟是什麼樣的？」
她說著，嗓音里已然帶了幾分哭腔，「沈將軍不要自卑，我只是想要尋求一絲慰藉。」
見魏蒔不反對，她露出洋洋得意的模樣，頤指氣使道：
「我命令你，把面具摘下來。」
我怔愣片刻，屬實是被她這癲婆行為給驚到了。
「殿下，芷儀一介柔弱女子，終究是指揮不動你的臣子。」
見我不為所動，魏蒔一臉慍怒：「沈嵐，孤給你幾分顏面，你便以為孤回京路上便只能仰仗你一人了？」
他上前伸手掐著我的下頜。
下一刻，我臉上的面具被他粗暴地摘下。
鐵質的面具跌落在地。
魏蒔微微一怔，眸底閃過驚艷之色。
「怎會如此？你竟然袖手旁觀？」
葉芷儀忽然失聲質問，下一刻，竟身子一軟，暈倒過去。
「應當是臣容貌醜陋，驚嚇到葉小姐了。」
我俯身撿起面具，重新戴好。
魏蒔卻似是恍了神，竟沒有第一時間去查看葉芷儀的狀況。
而是磕磕絆絆道：「孤，孤沒有責怪沈卿的意思。」
見他這副模樣，我只覺得分外諷刺。
阿娘是十里八鄉的大美人，我也繼承了她的容貌。
起初邊關戰亂，徵兵的湊不齊人，一些女子應徵為兵卒做飯。
我替生病的阿娘去的。
但由於廚藝使人瀉肚，當夜便被趕出軍營。
夜色中，我和一些受傷退守的兵卒，被入侵的草原人在邊城的山林圍剿。
生死面前，人人都想活。
我藉助地形設伏，帶領那些兵卒和草原人爭鬥，成功逃脫。
軍中的程老將軍聽了這奇事，願意破例讓我入軍營，從普通的兵卒做起。
我似乎天生就是個當兵的料，自小便不愛紅妝愛武裝，纏著阿爹給我請了很多個教武藝的師父。
他說看我一眼都倒胃口。
太子妃斥我粗鄙無狀，命人挖去我的膝骨。
賜給邊關的爹娘一盅熬好的骨湯。
五年里，我提不起長弓，上不了馬背，再也看不到記憶里的大漠長煙。
爹娘懸樑自盡那日，我火燒東宮。
再次醒來，我又回到了救下太子的那一日。
草原王子朗聲道：「你贏了，但俘虜只能帶走一人。」
太子冷冷命令道：「快帶孤離開這個鬼地方。」
我毫不猶豫隨手點了一個人：「他，才是我大梁太子。」
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我數不清這是魏蒔第幾次過來暗室了。
黑紗蒙上我的眼。
他說：「別怕，很快就不疼了。」
我不怕疼。
但是下一刻，膝骨被一柄鋼刀活生生剜出的時候，我還是咬破了舌尖。
整整一百三十七刀。
黏膩冰涼的血淌了一地。
每一次，魏蒔總能想出一些折磨人的新花樣。
見我因劇痛失聲縮成一團，他皺眉安撫：「芷儀昨夜驚夢、憂思過度，這雙腿於你已是無用，不如教她好受些。」
我死死盯著他的眼，哆嗦著唇乞求道：
「魏蒔，殺了我吧。」
我一心求死。
魏蒔卻笑了：
「不應該啊，我大梁鎮守邊關的女將，就這點兒能耐？」
這兩年，他用邊關爹娘的性命相逼，不許我死得痛快。
魏蒔如此恨我，只因我讓他的心上人委屈了。
現今的太子妃葉芷儀，曾沒名沒分跟了魏蒔數年。
五年前，我從草原人手裡救下已是太子的魏蒔。
護送他回京途中，卻遇見悍匪。
危急時刻，為了護住魏蒔，我的面具被匪徒的短斧劈開。
臉上豁出好長一道猙獰的疤痕。
傷可見骨，再難痊癒。
陛下聽聞後，當著滿朝文武的面稱讚我的忠心，一紙婚書為我和太子賜了婚。
聖意不可違。
入主東宮兩年，魏蒔廢去我一身武功。
他說：「女兒家就該柔婉一些，沈嵐，你本就貌丑，再碰這些粗鄙武人的東西，實在不像話。」
我不肯。
魏蒔便笑著威脅：「你爹娘是否安好，不過是孤的一念之間。」
我服了那藥丸，生生疼了一整夜。
直到陛下病重，魏蒔奉詔監國。
他再也不肯裝了。
迫不及待廢了我的位置，迎娶了翰林院修撰之女葉芷儀。
我與魏蒔的兩年夫妻名分，便成了如今素有賢德之名的太子妃的一塊心病。
她央求魏蒔將我的膝骨剜出，熬成一盅湯。
偷偷送去給我遠在邊關的爹娘。
笑著告訴他們：「這是用你家女兒的骨頭熬成的。」
我娘聽完就瘋了。
葉芷儀繪聲繪色向我描繪那個場景：「沈嵐，你好歹也是做過太子妃的人，怎麼會有個瘋婆子一樣的娘呢？」
我幾乎要將牙根咬碎。
暗室里不見天日。
她走到我身邊，居高臨下道：
「區區一個邊關女將，也配與我爭奪太子殿下？
「告訴你一個秘密，當初入京途中那伙歹徒，就是本宮安排的。
「你就頂著這張醜陋的臉，在這陰詭地方被磋磨至死吧。」
後來邊關傳來消息，我爹娘不堪受辱，懸樑自盡。
魏蒔深夜來看我，難得露出憐憫的神色：
「芷儀這次的確做得有些太過了，沈嵐……孤會補償你的。」
他如同施捨般承諾道。
生怕我提出過分的要求，傷害到他的心上人。
我不需要魏蒔的補償。
那一夜，我打翻燭台。
大火綿延燒了半個東宮，為自己建造了最後的墳冢。
我這一生忠君愛國，為了大梁幾度出生入死。
換來的結局卻是後宅婦人的陰損設計。
熊熊烈火，將我的目光燒得一點點渙散……
大漠長煙的景象卻逐漸清晰起來。
2
再次醒來，日頭刺眼。
我下意識用手蓋住眼睛。
卻發現，這雙手除了習武留下暗繭，絲毫沒有被葉芷儀的婢女們用鐵釺子穿透的痕跡。
雙腿亦是完好無損。
入眼是熟悉的軍帳。
這時候，一個人急匆匆闖入大帳，向我稟報：「將軍，太子殿下不聽勸阻，強行出城遊獵，被草原人扣下了。」
來人叫麻子，是我曾在軍中的手下。
我有些恍惚，他還活著？
抑或者說，我重生了。
很快，上頭傳令下來，命我帶一支軍隊營救太子。
帳中的兄弟們紛紛討論。
「將軍，你說咱們大梁的太子長啥樣子啊？」
葫蘆咂巴著嘴：「聽說好看得像個娘們。」
魏蒔俊秀的面容在我腦中一晃而過。
重來一世。
我恨不能生啖其肉，又豈會救他？
我刻意等到天明，率眾人前往草原。
長風獵獵，草原大王子長慕在荒野上放了一個巨大的籠子。
俘虜們被扒去外袍，置於籠中，裡頭的俘虜們兩股戰戰。
我一眼就看到居於最中間、僅著一薄衫的太子魏蒔。
去除了華服，魏蒔的眉眼依舊難掩風華。
長慕如前世一樣，提出與我比箭。
「沈嵐，你若贏了便可帶走商隊俘虜，輸了——本王便殺了他們。」
我如前世般答應了。
長慕的箭矢破空而去。
同一時間，我手中的羽箭離弦，百步之外，我的箭矢如前世一般，劈開長慕的箭尾，直中靶心。
弓弦帶動著拇指微微顫動。
真好，我又回到了屬於我的地方。
長慕高坐於馬背之上，談笑間頃刻變了卦：「沈將軍，你只能帶走一人。」
他揮了揮手，草原人手中的利箭齊齊對準籠中的俘虜。
魏蒔的眉眼果然閃過慌亂。
卻還是於籠中，不緊不慢理了理衣袍，漆黑的眼珠死死盯住我，冷聲命令道：「快帶孤離開這個鬼地方。」
慌亂之中，他不惜自曝身份。
我遠遠對著那個巨大的囚籠，看了又看，滿意得不得了。
隨手指了一個蜷縮在裡頭角落的「俘虜」，高聲道：「他，就是我大梁太子。」
「沈嵐，孤才是大梁儲君。」
魏蒔聽了我的話，神情震動。
只是下一刻，便被草原人的一塊飛石砸暈了。
回去路上，麻子嘟囔：「你說，將軍會不會選錯人了？那小子看著也不像太子啊？」
「你他娘的以為將軍和你一樣眼瞎？還能領回個假太子不成？」葫蘆搶白道。
前世，我被廢黜太子妃之位，麻子和葫蘆一眾人上京為我鳴不平。
卻被魏蒔以擅離職守之罪，處以極刑。
我思忖片刻，誠實道：「此人的確不是我大梁太子。」
麻子與葫蘆沉默良久……
繼而雙雙抬頭吹捧：「將軍此舉必有她的深意。」
前世，魏蒔坑殺忠臣，殘害忠良，手中英魂的鮮血何止萬千？
我沒打算瞞著這些跟著我出生入死的兄弟。
3
我帶著一支隊伍，準備護送所謂的「太子」入京。
沒想到，第二日，帳中竟來了一個自稱「葉芷儀」的女子。
弟兄們這些年戍守邊關，沒怎麼見過女人。
聽說那女子哭著吵著要見太子，還說若是怠慢她，太子定然會誅他們九族。
想來，前世太子是帶著她一同出遊邊城的。
葉芷儀站在行軍帳中，一襲素衣。
瞥見隨我進來的眾人，她微微一愣，隨即高高昂起下巴：「我從殿下那兒聽了一個趣聞，鎮守邊關的將軍竟是個叫沈嵐的女人，原來就是你啊？」
她目光落在我臉上的面具上，輕蔑道，「果真是個見不得人的醜陋東西。」
葉芷儀要見太子，我命人帶她去。
一刻鐘後，她回來了，只是面色慘白。
想必是看見那個衣衫襤褸，鎖鏈加身的奴隸了。
「沈嵐，你好大的膽子，竟拿一個冒牌貨來糊弄我？」
「哪裡來的狗，在這裡吠叫？」
我掏了掏耳朵。
葉芷儀一愣，死死盯著我臉上的面具，忽然笑了，對帳中的將士們道：
「太子仍深陷敵營，將士們，這京中強於沈嵐的貴女們何止千百，你們卻任由一個女子蒙蔽，豈非滑天下之大稽？」
葫蘆聽出了弦外之音。
麻子亦起了興致：「這位姑娘，你說的上京貴女，能舞得起八十斤的大錘？」
葉芷儀一時間有些難以理解，下意識道：「不能。」
「噫，那你胡說八道什麼？哪個能比咱們將軍厲害？」
帳中的將士，一臉怒意看向她：「不知天高地厚的婆娘！」
她死死咬著唇，抖如篩糠。
卻還是抬手指向我：「沈嵐，你可知罪？」
我抬了抬手：「拉下去，賞她十杖。」
葉芷儀被拖了下去，我的耳根子終於清靜了。
但我也只敢打她十軍棍。
因為我實在怕這位嬌小姐千金貴體，不夠我折騰太久。
4
我是被一個噩夢驚醒的。
麻子他們自從知道帶回來那人並非大梁太子，身上還烙著草原「奴隸」的烙印，對他更是沒什麼好臉色。
大梁將士們打骨子裡便痛恨草原人。
路上，他們將他關在籠子裡，用胡楊樹枝吊著一塊生肉逗弄他。
「小狼崽子，想吃嗎？
「想吃給爺磕個頭。」
我迎著月光，走到看守那奴隸的軍帳。
他蜷縮在帳內一角，蓬頭垢面。
透過一片月色，可以看見少年足踝被鐐銬磨得深可見骨。
粗糲的衣料上，濺滿了污泥和血跡。
聽到腳步聲，他手指一顫。
在我俯身遞東西給他時，對方尖利的小牙刺破了我的手背。
隨著抬頭的動作，他眼中的冷冽逐漸退散，變得慌亂。
「我，不是你們大梁的太子。」
少年高挑的眉峰下，琥珀色的眼珠，似一塊溫涼的幽玉。
若洗乾淨了臉，也是一個俊朗的少年郎。
我挑起他的下顎，他的右手被我強扣在牆上。
緊接著，呼吸一重。
卻死死抿著唇，維持著一副束手就擒的模樣。
只是短衫因少年抬手的動作，襟口微敞。
注意到我的目光。
少年別過臉，眼底划過一絲窘迫。
我下意識垂了眸。
「本將當然知道你不是太子，但你目前也只能是太子，你若肯陪我演一段戲，事情結束後，本將會允你一諾。」
他牽起唇角，盯著我的眼睛，忽然笑了：「阿季按將軍姐姐說的做了，最後會死嗎？」
我沉默了，沒有回答這個問題。
「你嘗嘗這個，熟的好吃。」
我將炙牛肉扔給他，轉身離開。
魏蒔當著草原人的面自稱「孤」。
一個大梁太子的分量，能換回多少有價值的東西，草原人豈會不知。
前世，我是在他開口之前，便用內力以碎石擊暈他。
只稱他是我大梁的商賈大戶，這才得以將人帶走。
如今有這個少年在軍中充當太子，才能讓我有足夠的時間完成我的計劃。
待東窗事發，陛下短時間內不會真取我性命，草原人雖勢弱，但這些年滋擾不斷，邊關仍需有人鎮守。
就連當初的魏蒔，也是用了近五年的時間，才將邊關的重將，一一換成他自己的人。
但回京之後，陛下想只罰不殺，也得有一個說服朝野的理由。
一個明面上說得過去的替死鬼。
畢竟我一個邊關之臣，沒見過太子，被人李代桃僵蒙蔽，也是情理之中。
這個奴隸少年一定會死。
5
到了邊城中，我一日又一日拖著時間，對外宣傳太子受了傷，需要靜養。
葉芷儀拖著傷重的身體，還痴心想要回京報信。
被我以通敵的嫌疑扣留。
「太子身陷敵營？誰又能證明你說的是真的？何況上京的閨閣小姐怎會跑來這邊關苦寒之地？難不成葉小姐已與太子殿下私訂終身了？」
葉芷儀頓時啞口無言，她不敢在此事上與我多分辯。
若傳揚出去，讓大梁朝野知曉她隨太子出遊，便是名聲盡毀。
鬧了兩回，葉芷儀終於學聰明了，開始好好吃飯，整日一副忍辱負重的倔強模樣。
約莫過了一個月，邊城落了一場大雪。
我收到一封信。
信上只有三個字：【事已成。】
翌日，真正的太子被送了回來。
據魏蒔說，他是自己智計過人，瞞過了草原人逃回來的。
我接到手下兄弟稟報時，魏蒔已在邊城。
燭火搖曳的堂內，他負手而立，錦衣華服加身，似乎依舊是從前那副金尊玉貴的模樣。
我走入室內。
外頭倏然響起鞭子聲。
魏蒔面上一白，下意識就要跪下去。
等反應過來，又惱羞成怒地爬起來。
看著我的眼神怒不可遏：「沈嵐，你放肆！」
看來這一個月，魏蒔被草原大王子長慕教導得很好。
我露出一副無辜的模樣，抱拳行禮：「殿下在說什麼？臣聽不明白。」
他眉頭緊鎖，似乎想從我面上尋出一絲異常來。
我上前一步，目光誠摯：「京都傳來的消息，殿下在邊關養傷這段時日，二殿下似乎動作頗多。」
魏蒔眸光一頓，目光停在我的面具上，忽然意味深長地笑了：「回京之後，孤會許你一個妾室之位。」
我卻故作不滿道：「太子殿下，臣在邊關守城，勞苦功高，區區一個側妃之位，只怕不能打動臣？」
「那你想要什麼？」
屏風之後，忽然多了一個瑟縮顫抖的身影。
那素衣女子弱柳扶風般，緩緩走至太子面前。
不知道在邊城從哪裡借來的胭脂，長睫上亦綴著淚。
「芷儀，你怎麼在這兒？」
魏蒔眼裡閃過一抹慌亂。
葉芷儀盈盈落淚，連日的委屈在這一刻盡數傾瀉。
她依偎在魏蒔懷中，一言不發，卻好似訴說了萬千委屈。
「芷儀，你受苦了，怎麼不回京？」
魏蒔溫柔地撫著她的長髮，嘆息一聲。
「爹娘一心為殿下考慮，才讓芷儀伴駕，太子一日不歸，芷儀便在這苦寒之地等一日，縱然等到白頭，又何妨？」
我知道，這一番溫情款款過後，就該告狀了。
果不其然，她旁若無人哭了一會兒，忽然看向我，「太子殿下萬金之軀，那個奴隸，定是草原人的姦細，膽敢冒充太子，應當凌遲處死。」
她低頭，狀似不解道，「就是不知，區區一個奴隸，何至於如此大膽，連沈將軍也瞞過了？」
魏蒔本就有所懷疑，此刻眼底划過一絲陰冷，冷眼看向我：「孤要親自扒了他的皮。」
6
我制止了太子，信口胡謅：
「並非臣毫無所察，而是那個叫阿季奴隸身份特殊，臣已經在查了，回京之前定會給殿下一個交代，若答案如臣想的那般，殿下非但無過，反倒會有功。」
見我意有所指，魏蒔面上微動。
我看向魏蒔，「陛下得了邊關飛鴿傳去的信，早知太子蒙難，於邊城休養，便派臣下前來探望，但是如今已有一月，接旨的大臣卻遲遲未到邊城，否則這齣以假亂真的戲碼早該被戳破，何至於令殿下在草原受難？」
魏蒔這個太子的地位並不穩當。
前世，他也是在與我成婚後，從武將入手，漸漸收攏朝中人心。
「一定是老二從中作梗。」魏蒔憤恨道。
二皇子魏舟承嗎？
眼見魏蒔將注意力轉移到二皇子身上，葉芷儀卻不肯就這麼放過我。
「殿下，外頭霜雪正好，芷儀忽生了作畫的心思。」
她拍著手，看向堂外庭中的梅樹，巧笑倩兮。
「大雪滿枝，將軍跪於梅樹下祈福。殿下，芷儀願親作此畫，贈予殿下，恭祝殿下宏圖大展。」
魏蒔一愣，明了葉芷儀的意思，是要我做她畫中跪地祈福的將軍。
她還是和前世一般無二，知道怎麼用陰損的手段折磨人。
面上卻仍是一派無辜的模樣。
我扯著唇角，忽然覺得諷刺。
前世我一直在想，究竟是我哪裡不夠好，才被魏蒔這個枕邊人如此折磨。
阿娘說，這世上的女子就像一葉扁舟，漂泊無依。
她想我能遇見自己的良人，自此有枝可依。
但經歷了前世那一遭，我想得比誰都通透。
這世間，女子本就可以不必依附任何人而活。
我的命運，將由我自己掌舵。
「殿下不願嗎？」葉芷儀扯著他袍衫的一角，眼眶微紅。
魏蒔回握住她的手，淡漠地看向我。
「沈將軍，能為梁國祈福，也是你的福分，你便跪在外頭吧。」
他隨手指向外頭的梅樹之下。
「是。」我垂下頭，退了出去。
此時掀底牌，為時過早。
大雪已停，邊城的風卻仍舊刺骨凜冽。
我屈膝跪在紅梅樹下，積雪擁了整個膝頭。
僕從取來紙筆，葉芷儀在白宣上裝模作樣畫了兩筆，便開始捧心咳嗽。
魏蒔親自端來熱茶，心疼道：「芷儀，你待孤的心意，孤豈會不知，何苦如此糟踐自己？」
她飲著茶，低眉委屈道：「芷儀真是沒用，才畫了這麼一會兒，便有些睏乏了，不如殿下與芷儀去內室稍事休息，一會兒再畫？」
葉芷儀紅著臉暗示，魏蒔意動，眸底欲色漸濃，當即扶著她進了內室。
積雪冰冷，刺得雙腿有些麻痹，我卻不能離開。
魏蒔對我說的話，仍有疑慮。
他雖想與我合作，但畢竟我當初沒從草原人手中救下他。
這一個月，魏蒔受了多大的罪，就對我有多長恨難消。
故而今夜才會借著葉芷儀的手懲罰我。
我若不肯，他便更有機會發難。
過了今夜，說破天也是婦人胡鬧的玩笑而已。
7
身側忽有腳步聲傳來。
有人走至我面前。
我瞥見來人細瘦的足踝，沒有抬頭。
「你最好去不礙眼的地方待著，太子如今一心以為是二皇子從中作梗，被他瞧見，你的命，縱然是我也留不住。」
「太子氣憤你當初沒有從草原人手中救下他，所以罰了你是嗎？」
少年忽然彎下膝頭，與我相對而跪。
他手裡捧著一件玄色的狐皮大氅，冷峻的眉眼執拗。
「是你救了我，你要我死，我就去死。」
見我沉默。
他琥珀的眼眸一黯，「你不必如此……委屈自己。」
比起前世那些折辱，這又算得了什麼？
我抬眸，唇邊扯出一絲笑意：
「你以為我為什麼要委屈自己？」
我伸手，從他手裡接過那大氅。
「自然是因為我愛慕太子，明日太子見我衣著單薄，定然會對我多幾分憐惜。」
我將那大氅抖開，披在他肩頭，唇角微動，「滾遠一點兒。」
免得日後我利用你的時候，有了惻隱之心。
少年喉結滾動了一下，眼底閃過莫名的情緒。
他起身，離開時腳步踉蹌。
我不由感慨，小孩兒就是好騙。
隨即招呼躲在暗處看戲的麻子，幫我多拿幾個湯婆子過來。
裡頭那個癲公正高興呢，壓根沒工夫管我。
我沒把少年那番話放在心上。
前世，魏蒔身體力行地教會我，這世上男子的嘴，多是騙人的鬼。
翌日，魏蒔推開門，見我仍跪在樹下，眼神一頓。
他走到我面前，命我起身。
「沈卿，你想有從龍之功，也得讓孤的氣順了，才能好好合作不是？」
我哆嗦著青白的唇道：
「是，臣不敢心有怨懟。」
臣一心只想送你下地獄。
8
魏蒔因恐懼二皇子在途中下狠手，令我護送他回京。
快到鶴關山時，葉芷儀卻建議棄官道不走，改走西南永宜山道。
她說此處的官道與二皇子的封地相距不過二十里，恐生變故。
這建議的確是經過一番思慮的。
前世我也是這麼想的。
「芷儀怎會有此奇思？」
魏蒔眼底流露出讚揚的神色。
她昂起下巴：「這世間的奇女子並非只有沈將軍一人。」
我沒有反駁，吩咐下去：「就按葉小姐的妙計改道吧。」
葉芷儀本準備了滿腹的話，要與我帳中的將士們一辯，見我輕而易舉同意了，反倒臉色不快。
前世我從邊城護送太子入京，葉芷儀並未出現。
而是被魏蒔秘密安排先送回京。
入京之前，我並未見過葉芷儀這個人。
緊接著，便是護送太子一行，回京途中遭遇匪徒刺殺。
我為救太子毀了容貌，陛下為我和魏蒔賜婚。
現在想想，如果不是那時我毀了容貌，她又怎會安心讓太子娶我。
只是起初，葉芷儀恐怕是想我死在那伙「匪徒」之手。
據此二十里，也並非只是二皇子的封地。
葉芷儀的叔父，也是這僻壤小城的一方城尉。
9
只是這一次，恐怕未必能如她意了。
路途中，由於麻子的「不小心」，葉芷儀的衣裳被湯水濺到，不得不換上甲衣。
她這次沒叫苦，迫不及待換了甲衣。
一路上，她多次撩起和太子同駕的帘布，偷偷打量我，眼底隱隱露出興奮之色。
果然，路過一片叢林掩映之處。
那伙自山林中猛然出現的「匪徒」，向我們衝來。
為掩人耳目，隨行太子的人本就少。
我們一行作商隊打扮。
護送的兵甲前後與太子一行間隔不過五里，遇見變故，只要撐一撐，便能等到援兵。
「刀光劍影，別劃破了葉小姐的臉。」
我從腰間另取了一個面具遞給葉芷儀。
她一愣，一臉嫌棄地丟開：「只有貌丑之人，才需要這種東西。」
如前世一般。
為首那人拎起短斧，劈向魏蒔。
人群中，忽然傳來一聲刺耳的尖厲叫聲。
眾目睽睽之下，葉芷儀撲了過去。
短斧劈向她的臉，霎時間鮮血如注。
那伙「匪徒」似乎極熟悉此間地形，見遠處有援兵趕來，動作迅猛地逃之夭夭。
葉芷儀是自昏迷中醒來的。
她抬起垂在榻上的手，瞥見室內正點燃燭火的我。
「你……」
她死死盯著我面上鐵質的面具，似乎想瞧出什麼端倪來。
我抱拳道：「葉小姐對太子殿下一片真情，不惜毀了容貌，也要保護太子，本將十分感佩。」
「什麼？」
葉芷儀失聲道。
她仿佛才察覺到痛楚一般，赤足便要往榻下跳，瘋了一樣去尋銅鏡，
魏蒔正在外頭叱罵赤腳大夫無用，聽見裡間的響動，著急闖了進來。
「太子殿下，芷儀好痛。」
葉芷儀一看到魏蒔，便失聲痛哭。
她捂著臉，語氣澀然：
「還好殿下沒事……殿下沒事就好，芷儀能代殿下受此罪，是芷儀的福分。」
葉芷儀餘光憤恨地看向我，一句話被她翻來覆去地說。
她倒是很聰慧，知道如何加深魏蒔的愧疚。
不然要怎麼說呢？
說她不是心甘情願去護太子的？
說她是被人推了出去？
還是說原本該毀了容貌的人是我？
魏蒔動容地安撫她：
「等回了京都，孤會為你遍尋天下名醫，芷儀，你的臉一定會好的。」
10
她柔弱地瑟縮在魏蒔的懷裡，沉默著流淚，不知想到了什麼，死死盯著我臉上的面具。
「芷儀聽邊城的人傳言，說沈將軍貌丑，才會以面具掩貌示人，芷儀想看看，這張鐵面之下，究竟是什麼樣的？」
她說著，嗓音里已然帶了幾分哭腔，「沈將軍不要自卑，我只是想要尋求一絲慰藉。」
見魏蒔不反對，她露出洋洋得意的模樣，頤指氣使道：
「我命令你，把面具摘下來。」
我怔愣片刻，屬實是被她這癲婆行為給驚到了。
「殿下，芷儀一介柔弱女子，終究是指揮不動你的臣子。」
見我不為所動，魏蒔一臉慍怒：「沈嵐，孤給你幾分顏面，你便以為孤回京路上便只能仰仗你一人了？」
他上前伸手掐著我的下頜。
下一刻，我臉上的面具被他粗暴地摘下。
鐵質的面具跌落在地。
魏蒔微微一怔，眸底閃過驚艷之色。
「怎會如此？你竟然袖手旁觀？」
葉芷儀忽然失聲質問，下一刻，竟身子一軟，暈倒過去。
「應當是臣容貌醜陋，驚嚇到葉小姐了。」
我俯身撿起面具，重新戴好。
魏蒔卻似是恍了神，竟沒有第一時間去查看葉芷儀的狀況。
而是磕磕絆絆道：「孤，孤沒有責怪沈卿的意思。」
見他這副模樣，我只覺得分外諷刺。
阿娘是十里八鄉的大美人，我也繼承了她的容貌。
起初邊關戰亂，徵兵的湊不齊人，一些女子應徵為兵卒做飯。
我替生病的阿娘去的。
但由於廚藝使人瀉肚，當夜便被趕出軍營。
夜色中，我和一些受傷退守的兵卒，被入侵的草原人在邊城的山林圍剿。
生死面前，人人都想活。
我藉助地形設伏，帶領那些兵卒和草原人爭鬥，成功逃脫。
軍中的程老將軍聽了這奇事，願意破例讓我入軍營，從普通的兵卒做起。
我似乎天生就是個當兵的料，自小便不愛紅妝愛武裝，纏著阿爹給我請了很多個教武藝的師父。
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